Las cosas grandes tienen problemas cuando se caen. Las cosas pequeñas no, debido a la resistencia del aire.
La gravedad, una mera molestia para Christian, era un terror para Pope, Pagan y Despair. Para el ratón y cualquier animal más pequeño no presenta prácticamente ningún peligro. Puedes dejar caer un ratón por un pozo de mina de mil yardas; y, al llegar al fondo, recibe un leve golpe y se aleja, siempre que el suelo sea bastante blando. Se mata a una rata, se rompe un hombre, se salpica un caballo. Para la resistencia presentada al movimiento por el aire es proporcional a la superficie del objeto en movimiento. Divida la longitud, la anchura y la altura de un animal por diez; su peso se reduce a un milésimo, pero su superficie solo llega a una centésima. Entonces, la resistencia a caer en el caso del animal pequeño es relativamente diez veces mayor que la fuerza motriz.
– En Being the Right Size, por JBS Haldane (1926, en Possible Worlds and Other Essays ).
(Mi énfasis)
Hay otros factores que son más específicos para los gatos ( editar y en particular para el caso específico de “caídas de 10 pies”, donde la resistencia del aire no va a ser un factor enorme para la mayoría de los gatos ). Los gatos son capaces de girar en el aire para aterrizar de pie. Son muy musculosos y flexibles para su masa. Mire este aterrizaje de gato y vea cómo los poderosos hombros y patas anteriores absorben suavemente el impacto del aterrizaje:
Esta es también la razón por la cual los grandes felinos, tan pesados como humanos, pueden aterrizar fácilmente desde caídas mucho más altas de lo que los humanos pueden soportar. Vea este aterrizaje de leopardo desde su salto (aproximadamente la marca de 1:10): el peso es mucho mayor, pero también lo son los músculos del hombro, y el cuerpo flexible aún permite la desaceleración sin esfuerzo al aterrizar.