De acuerdo con el Proyecto de microbioma humano en el Instituto Nacional de Salud (Estados Unidos), 1 a 3% del peso corporal humano está compuesto de microbios, en su mayoría bacterias.
Hay alrededor de 10,000 especies de bacterias, levaduras y arqueas que viven en o en el cuerpo humano. Las células microbianas superan en número a las células humanas de diez a uno, pero sus células son mucho más pequeñas y representan solo una pequeña fracción del peso total.