La narcolepsia es uno de los principales trastornos del sueño en los que el cerebro no puede regular adecuadamente los ciclos del sueño. La narcolepsia es un trastorno neurológico, no una enfermedad, y el curso de la enfermedad es similar al curso de la esclerosis múltiple, excepto que los problemas en el cerebro que causan la narcolepsia provienen de una fuente diferente a la EM. La narcolepsia generalmente es causada por mutaciones genéticas u otras anormalidades cerebrales, donde los problemas cerebrales de la EM son causados por daño autoinmune a las células nerviosas.
Sin embargo, no es exagerado ver cómo el daño al cerebro causado por la EM podría causar apnea del sueño u otros trastornos del sueño asociados, en caso de que se produzcan lesiones de la EM en el tronco encefálico. El sueño es un problema importante para los pacientes con EM, ya que la fatiga (o lasitud de MS) es uno de los síntomas más prevalentes de la enfermedad. Los pacientes con EM también se enfrentan al síndrome de piernas inquietas (SPI), que es un disruptor importante de los ciclos de sueño normales.
Existe una causalidad débil entre la esclerosis múltiple y la apnea obstructiva del sueño. Un estudio de 2014 dirigido por la Dra. Tiffany Jo Braley del Departamento de Neurología del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan encontró lo siguiente:
Resultados:
El IAH medio fue mayor entre los pacientes con EM que entre los grupos de control A o B (análisis de varianza de 2 vías y regresión lineal múltiple, p = 0,0011 y 0,0118, respectivamente). La CAI mediana y media también aumentaron entre los pacientes con EM en comparación con los grupos de control (rango firmado de Wilcoxon y regresión lineal múltiple, p = 0,0064 y 0,0027, respectivamente). Entre los pacientes con EM con datos disponibles, aquellos con evidencia de afectación del tronco encefálico, en comparación con los grupos A y B, mostraron diferencias particularmente robustas en el IAH ( p = 0,0060 y 0,0016) y CAI ( p = 0,0215 y <0,0001). Por el contrario, los pacientes con EM sin afectación del tronco encefálico, en comparación con los grupos A y B, mostraron diferencias disminuidas en el IAH, y CAI no difirió significativamente entre los grupos.
Conclusiones
Estos datos sugieren una predisposición para la apnea obstructiva del sueño y las apneas centrales que la acompañan entre los pacientes con EM, particularmente entre aquellos con afectación del tronco del encéfalo. (resumen de PubMed Canadá)
Si bien no existe un vínculo causal directo entre la esclerosis múltiple y la narcolepsia, no es difícil ver cómo un paciente con EM podría desarrollar trastornos del sueño importantes y tener una predisposición a apneas obstructivas del sueño y otras apneas centrales si su EM incluye lesiones en el tronco cerebral .
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