Estoy de acuerdo en que esta es una gran pregunta. Desafortunadamente, tuve dificultades para encontrar una buena explicación de las diferencias en fisiopatología entre estas dos entidades que explicarían adecuadamente la mayor incidencia de megacolon tóxico en la colitis ulcerosa (CU) sobre la enfermedad de Crohn (EC). He dividido mi respuesta en dos partes, la primera de las cuales es de la literatura y la segunda es mi propia evidencia anecdótica.
De la literatura:
El megacolon tóxico es una complicación rara y potencialmente mortal que se presenta en la colitis ulcerosa grave y difusa. El megacolon tóxico es causado por la inflamación severa del plexo mientérico colónico, que produce dismotilidad con parálisis y dilatación del colon (ver referencia más adelante).
Fotomicrografía de un colon normal. La caja negra rodea las células ganglionares del plexo mientérico. La patogénesis propuesta del megacolon tóxico es la lesión de estas células secundaria a la inflamación. (Imagen de: Hilo Histología / Biología Celular)
De acuerdo con mi experiencia:
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Realicé exámenes macroscópicos de colon y resecciones del intestino delgado de pacientes con CU y CD. En mi experiencia, la pared intestinal de la CU casi siempre está adelgazada, mientras que en la CD parece engrosada y fibrótica. Creo que la fibrosis inducida por CD ofrece cierta protección contra la dilatación que ocurre en casos de megacolon tóxico. Creo que si bien la inflamación en la CU (generalmente) se restringe a la mucosa y la submucosa en lugar de ser (normalmente) transmural en la EC, existe una diferencia fundamental en la respuesta del hospedador a cada una que predispone a los pacientes con CU a un megacolon tóxico.
Pienso en la colitis ulcerosa como un proceso ulceroinflamatorio que conduce a una pared intestinal hipotónica y distendida, que si es lo suficientemente grave puede conducir a un megacolon tóxico.
Pienso en la enfermedad de Crohn como un proceso ulceroconstrictivo que conduce a una pared intestinal gruesa con luz estrecha que posiblemente puede causar obstrucción.
Referencia: Gan SI, Beck PL (2003) Una nueva mirada al megacolon tóxico: una actualización y revisión de incidencia, etiología, patogénesis y manejo. Am J Gastroenterol 98: 2363-2371 PMID: 14638335
