Hay al menos 2 historias realmente importantes en la inmunoterapia en el tratamiento del cáncer. Este es un tema en el que los investigadores se encontraron con un callejón sin salida después de un callejón sin salida en los últimos 30 años. La esperanza de una “vacuna contra el cáncer” todavía es remota. Pero la inmunoterapia ahora funciona.
El problema principal en la inmunoterapia ha sido la similitud muy cercana del cáncer al huésped. El sistema inmune claramente derrota numerosas células malignas en nuestros cuerpos durante nuestra vida. Los que se escapan son los que están enmascarados.
Los inhibidores del punto de control desenmascaran el sistema inmune y le permiten destruir el cáncer incluso si es ampliamente metastásico. El ex presidente Carter, un hombre de unos 90 años es un ejemplo del éxito que puede darse con este enfoque de tratamiento.
Ahora hay 5 inhibidores de puntos de control disponibles para su uso en los Estados Unidos y hay más en camino. Atezolizumab, pembrolizumab, nivolumab, avelumab, darvalumab y el anticuerpo CTL4 ipililumab. Se usan en algunos cánceres de pulmón, cáncer de riñón, cáncer de cabeza y cuello, cáncer de vejiga y atezolizumab se pueden usar en cualquier cáncer que tenga inestabilidad de microsatilita, MSI.
El siguiente gran paso es desarrollar biomarcadores confiables para determinar qué pacientes deberían recibir este tratamiento de manera apropiada porque es muy costoso y funciona solo en el 20-30% de los pacientes en estos grupos de cáncer. Pero cuando funciona, las remisiones son notablemente largas incluso en casos de cáncer muy avanzado.
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La FDA también está lista para aprobar la primera inmunoterapia CAR-T en la leucemia linfoblástica aguda refractaria. Novartis gana el premio en esta carrera para desarrollar células T modificadas que destruirán el cáncer cuando se infunden por vía intravenosa.
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