La duración de la acción de un medicamento se conoce como su vida media.
Este es el período de tiempo requerido para que la concentración o cantidad de medicamento en el cuerpo se reduzca a la mitad. Por lo general, consideramos la vida media de un medicamento en relación con la cantidad de fármaco en plasma. La vida media plasmática de un medicamento depende de qué tan rápido se elimine el fármaco del plasma. Una molécula de fármaco que deja plasma puede tener varios destinos. Se puede eliminar del cuerpo o se puede translocar a otro compartimento de fluido corporal como el fluido intracelular o se puede destruir en la sangre. La eliminación de un fármaco del plasma se conoce como aclaramiento y la distribución del fármaco en los diversos tejidos corporales se conoce como volumen de distribución . Ambos parámetros farmacocinéticos son importantes para determinar la vida media de un medicamento.
Aquí está el símbolo para representar la vida media: t½
