Cuando a alguien se le diagnostica cualquier tipo de tumor maligno (uno con la capacidad de metástasis), solo el tiempo dirá si ha quedado alguna célula. Para el cáncer de pulmón, la evidencia del rebrote casi siempre ocurre dentro de los cinco años del diagnóstico inicial.
Nuestra mejor tecnología de imágenes solo puede detectar acumulaciones de células tumorales de al menos varios milímetros de diámetro, nódulos de este tamaño que pueden contener millones de células cancerosas. Entonces puede que tenga uno o cientos de tales depósitos en varios lugares de su cuerpo, o tal vez no, el tiempo lo dirá.
Cuando no podemos encontrar ninguna evidencia de cáncer mediante imágenes o pruebas de laboratorio, decimos que un paciente está en “remisión”. Remisión X tiempo = cura. En el caso del cáncer de pulmón, Tiempo = 5 años.
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