Comencé a ver a hombres gays jóvenes entrar en mi práctica médica privada con hallazgos físicos inexplicables de la semana en que abrí mi consultorio en 1979. En dos años, nos dimos cuenta de que estos síntomas y signos formaban parte de una enfermedad, que más tarde recibió el nombre, “SIDA“, que no habíamos estudiado en la escuela de medicina ni leído en libros de texto o revistas médicas. A fines de la década de 1980 y principios de la década de 1990, estos mismos hombres estaban muriendo de infecciones oportunistas y cánceres todos los días. Fue una tragedia de proporciones enormes y desgarradoras.
Una vez que la causa de esta enfermedad, el VIH, se hizo evidente, los tratamientos iniciales, como el AZT, solo lograron remisiones transitorias con estos tratamientos. No lo sabíamos en ese momento, pero la respuesta limitada a estas terapias se debió a la rápida replicación del virus seguido rápidamente por la mutación viral y el desarrollo de resistencia virológica a nuestra medicación única y tratamientos duales con inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (INTIs). , incluyendo AZT, ddC, ddI, d4T, 3TC).
Comprensiblemente, a medida que los pacientes se enfermaban progresivamente y observaban a sus amigos morir, la gente se desesperaba por encontrar algo para detener sus trayectorias cuesta abajo. Podría escribir un libro sobre todos los remedios que muchos, si no la mayoría, de mis pacientes trataron de combatir esta enfermedad. Estos tratamientos, incluidos los medicamentos sintetizados, los productos a base de hierbas y los tratamientos fisiológicos, en gran parte no estaban regulados ni supervisados.
La hipertermia, que calienta el cuerpo a temperaturas muy altas, fue una de las modalidades en la categoría de tratamiento fisiológico. A decir verdad, no puedo decir que ninguna de estas terapias “alternativas” haya funcionado de ninguna manera y, de hecho, algunas han demostrado ser dañinas. Con respecto a la hipertermia, aunque no fue aprobado para la indicación de VIH / SIDA en los Estados Unidos, sé de hombres que viajaron a Italia, atraídos por la promesa de esta falsa cura. Desafortunadamente, no muchos de esos muchachos todavía están con nosotros hoy.
No fue hasta que tuvimos el gran avance con la terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA) a fines de 1995, provocada en gran medida por el heroico activismo de las personas con VIH / SIDA, en el que se combinaron dos NRTI con un tercer agente de otro antirretroviral clase (inhibidores de la proteasa, inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos o, más recientemente, inhibidores de la integrasa) que hemos logrado los resultados dramáticamente mejorados que nuestros pacientes han estado disfrutando durante las últimas dos décadas. De hecho, mis pacientes que son VIH positivos ahora están viviendo sus años geriátricos y enfrentan los mismos problemas de salud que enfrentan sus amigos y compañeros VIH negativos al entrar en sus “años dorados”.
