Cuando no se trata la gingivitis, puede avanzar a periodontitis, lo que significa inflamación alrededor del diente. En la periodontitis, las encías se separan de los dientes y forman espacios que se llaman bolsillos. Se infectan. El sistema inmune del cuerpo combate las bacterias a medida que la placa se extiende y crece por debajo de la línea de las encías. Las toxinas bacterianas y la respuesta natural del cuerpo a la infección comienzan a descomponer el hueso y el tejido conectivo que mantienen los dientes en su lugar.
Si no se trata, los huesos, las encías y los tejidos que sostienen los dientes se destruyen y los dientes eventualmente se pueden aflojar y deben extraerse. La enfermedad de las encías aumenta el riesgo de muchas enfermedades y puede dañar el sistema inmune, lo que lleva a una enfermedad sistémica e incluso a una vida más corta.
