La combinación de microelectrónica con ciencias de la vida muestra un potencial prometedor cuando se utiliza en el tratamiento de dolencias crónicas. Las dolencias crónicas son una gama bastante amplia de enfermedades y la aplicación de dicha tecnología puede variar mucho de una a otra. Aunque lo que acabo de decir puede verse como una ilusión, puedo darte un ejemplo muy real y real.
El pasado septiembre de 2015 tuve la gran oportunidad de asistir a un seminario, que fue parte de una serie de conferencias sobre el futuro de la investigación biomédica, cuyo ponente fue el Prof. Grégoire Courtine del Instituto Federal Suizo de Tecnología, Lausana, Suiza (Courtine). laboratorio | EPFL). En esta charla de casi dos horas de duración, el Prof. Courtine revisó su trayectoria en el tratamiento de las lesiones de la médula espinal, que conducen a la parálisis permanente, utilizando tecnologías neuroprotésicas durante la última década. Al principio usando ratones y acondicionamiento a través del ejercicio, más adelante desarrollando las interfaces neuronales, modelos computacionales, plataformas de control en tiempo real, sistemas robóticos y análisis anatómicos avanzados, el Prof. Courtine y un gran equipo multidisciplinario repartido por Europa, EE. UU. Y China, fue capaz de devolver la capacidad de caminar por su cuenta a ratas, primates y, en última instancia, a sujetos de prueba humanos.
Huelga decir que esta recuperación fue gradual y estuvo acompañada de un acondicionamiento físico específico, dispositivos de soporte aparte de los neuroprósticos. Realmente fue una charla deliciosa que mostró el potencial de la investigación cuando se realiza desde equipos de personas motivadas con habilidades complementarias.
En este enlace (La rata paralizada que caminó) puede encontrar una charla de TED del propio Prof. Courtine que podría ser una versión abreviada de lo que asistí. Tenga en cuenta que esta charla data 2 años antes del seminario mencionado y no muestra todo el potencial de su investigación actual, para el final se puede ver una etapa “primitiva” de la microelectrónica en forma de neuroprótesis.
