El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es una enfermedad contagiosa y crónica que causa la destrucción progresiva de las células inmunes dentro de su cuerpo. A medida que esta enfermedad evoluciona hacia su forma más severa (síndrome de inmunodeficiencia adquirida, SIDA), puede desarrollar síntomas de fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, sudores nocturnos o síndrome de desgaste. Hay tres formas predominantes en las que puede contraer el VIH: contacto sexual, uso de drogas inyectables o transmisión vertical.
Contacto Sexual
Si participa en ciertas actividades sexuales con una persona que tiene VIH, tiene un mayor riesgo de contraer este virus. El VIH se transmite a través de fluidos corporales, como sangre, fluidos vaginales, fluido pre seminal y semen. Al participar en las relaciones sexuales orales, vaginales o anales, las membranas mucosas protectoras dentro de estas regiones corporales pueden dañarse. Pequeñas lágrimas dentro del tejido de la vagina, el ano o la boca causadas durante las relaciones sexuales con una persona que tiene VIH pueden permitir que esta infección ingrese en el torrente sanguíneo. Una enfermedad de transmisión sexual (ETS), como la gonorrea y la clamidia, puede hacer que el tejido que recubre su pene o vagina, boca o recto sea más susceptible a la infección debido a la presencia de lesiones o llagas en la piel relacionadas con ETS. Si tiene una ETS y participa en una relación sexual con una persona infectada con el VIH, la infección puede transmitirse a través de las lesiones cutáneas al torrente sanguíneo.
Uso de drogas inyectables
La infección por el VIH puede transmitirse a través de los fluidos sanguíneos compartidos. Cuando inyecta sustancias medicamentosas en su cuerpo, la aguja retiene una pequeña cantidad de fluido sanguíneo. Si comparte agujas de drogas usadas con una persona que tiene VIH, puede infectarse con este virus. Otra parafernalia relacionada con las drogas, que incluye ollas, tapas de botellas, cucharas, algodón o filtros, también puede contaminarse si se expone a la sangre de una persona con VIH. Compartir estos artículos contaminados también puede hacer que te infectes con el VIH, advierte a los profesionales de la salud sobre el SIDA, un sitio web administrado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
Transmisión vertical
Una infección por VIH que se transmite de una madre a su hijo se llama transmisión vertical. Una madre que está infectada con este virus mientras está embarazada puede transmitir el VIH a su bebé durante el embarazo, el trabajo de parto o el parto, explica AVERT, un sitio web internacional de caridad contra el SIDA. Una madre que contrae el VIH después del parto aún puede transmitir esta infección a su hijo a través de su leche materna durante la lactancia.
