No estoy al tanto de ninguna investigación específica sobre los efectos médicos de los ecdisteroides de helechos. Sin embargo, dado cuántos helechos expresan ecdisteroides (por ejemplo, casi todas las especies de la familia Polypodiaceae), es probable que algunas investigaciones aplicables a otros ecdiesteroides se apliquen a los helechos, o al menos a los derivados de estos.
Mientras que los ecdisteroides son hormonas de insectos, generalmente involucradas en la muda, pueden tener algunos efectos en las personas. Muchas plantas que no son helechos las producen (especialmente los géneros Ajuga, Serratula y Silene), algunas de las cuales tienen aplicaciones tradicionales en la medicina herbal. En silico (lo que significa simulación por computadora) el análisis muestra que algunos ecdisteroides deben unirse a los receptores nucleares humanos, las proteínas en las células que detectan ciertas hormonas y controlan la respuesta a ellas. (Evaluación de productos a base de hierbas con la salud … [Crit Rev Food Sci Nutr. 2013])
Los ecdisteroides son una gran clase de moléculas que solo tienen en común ciertas características de su estructura. Por lo tanto, pequeños cambios en la estructura molecular pueden cambiar en gran medida los efectos farmacológicos. Por ejemplo, un estudio encontró que ciertos ecdiesteroides disminuyeron la resistencia a los medicamentos de ciertos tumores en ratas y ratones (Síntesis y relaciones estructura-actividad de nuevos dioxolanos ecdiesteroides como moduladores de MDR en el cáncer). Muchos de los ecdiesteroides examinados en este estudio fueron novedosos, lo que significa que fueron creados en laboratorio y no se encontraron en la naturaleza.
Hay pruebas preliminares de que un ecdiesteroide específico hace que las células madre del ligamento periodontal proliferen y comiencen a producir proteínas asociadas con la formación de hueso. Si bien este trabajo se realizó in vitro , plantea la posibilidad de que algún tratamiento basado en ecdisteroides pueda usarse para regenerar material dental después de ciertos tipos de daños. (Morfogenética ósea inducida por 20-hidroxiecdisona … [Eur J Pharmacol., 2013]) 20-Hydroxyecdysone se encuentra comúnmente en las plantas porque interrumpe el desarrollo de insectos que podrían comer las plantas, por lo que es probable que esté presente en algunas especies de helechos.
Hay muchos culturistas que afirman que los fitoeciesteroides tienen un efecto anabólico (crecimiento muscular). Al igual que con muchos suplementos dietéticos, la investigación sobre esto es escasa, y se basa en estudios in vitro . Ni siquiera está claro hasta qué punto los ecdisteroides sobreviven a la digestión y el metabolismo de primer paso en el hígado; algunos culturistas inyectan fitoecteresteroides. La investigación es tan preliminar que es difícil saber si estos son incluso efectivos, y mucho menos qué ecdisteroides específicos son útiles y si están presentes en los helechos.
Entonces, la respuesta corta es que probablemente haya todo tipo de efectos farmacéuticos de los fitoecteresteroides de helechos. Hay un largo camino por recorrer antes de que cualquiera de ellos sea lo suficientemente probado como para desplegarse ampliamente.
