Cuando se dice: “Su cuerpo / tejido es X% de agua”, ¿se refieren al compuesto H2O en sí, o a la masa total de átomos de hidrógeno y átomos de oxígeno?

Se refieren al agua como un compuesto químico.

Piénselo: ¿cuál sería el contenido del peróxido de hidrógeno (H [matemáticas] _2 [/ matemáticas] O [matemáticas] _2 [/ matemáticas]) si esto significaba sumar los átomos? Igual al contenido de agua?

¿Y el contenido de etanol (C [math] _2 [/ math] H [math] _6 [/ math] O) del cuerpo sumará también todos los átomos de carbono, y será aún más alto?

Significa molécula real de agua. El hidrógeno y el oxígeno por separado no pueden constituir agua. ¡Así no es como funciona la química!
Es como preguntar si consumo oxígeno e hidrógeno por separado equivaldrá a agua potable.
Cuando los átomos se combinan para convertirse en molécula, pierden su propiedad original y se convierten en una nueva sustancia, al menos a nivel macroscópico. El hidrógeno es el mejor combustible que existe y el oxígeno es el que apoya la combustión. Pero juntos forman agua, que es la forma más común de posponer el fuego …

Si suma todo el hidrógeno y el oxígeno, incluidos los que componen el agua en su cuerpo, entonces constituyen 74,5 en masa, el agua en sí es del 70% en masa.
http://en.wikipedia.org/wiki/Fil