Sí hay. Pero no es la respuesta simplista que podrías estar buscando. Las escuelas de salud orientales hablan sobre los estadounidenses “ácidos” y los beneficios de las dietas alcalinizantes. Pero el pH no es un fenómeno unidimensional. La regulación del pH existe en cada compartimiento metabólico del cuerpo. Karen habla sobre la regulación del pH sanguíneo como estrictamente controlada. Cierto. Pero el equilibrio entre las tensiones de pH, los sistemas de amortiguación de la sangre y la función renal es solo la punta del iceberg. El cuerpo está ajustando los componentes del tampón de la sangre al mismo tiempo que el riñón está “vertiendo” ácido o álcali en la orina. Las personas que estudian los patrones de pH de la orina no solo buscan cambios ácidos y alcalinos, sino también ímpetus ácido y alcalino como indicadores de los cambios de pH subyacentes.
Creo que la analogía más simple es la cebolla, que está compuesta de capas, cada una de cuyas capas tiende a secarse secuencialmente para proteger la hidratación de las capas subyacentes. Debajo de la sangre está el tejido, que tiene mecanismos de pH bastante diferentes. Esta es la capa sobre la cual hablan los practicantes orientales cuando dicen que “eres ácido” y necesitas comer una dieta alcalinizante. Gran parte del estrés del pH del tejido está determinado por el compartimento celular subyacente, que produce dos ácidos diametralmente diferentes, ácido láctico y ácido carbónico (es decir, CO2 o, técnicamente, CO2 hidratado). El CO2 se difunde espontáneamente y no se acumula en los tejidos. Mientras que el ácido láctico se difunde muy lentamente y se acumula, causando la “acumulación de ácido” que está asociada con las enfermedades degenerativas occidentales (las enfermedades de la civilización).
En el modelo de cebolla, podemos ver que estos efectos de pH a nivel de tejido no son la causa real de estas enfermedades. El ácido láctico que se acumula en los tejidos proviene del nivel celular subyacente, que a su vez proviene del nivel subyacente del orgánulo (mitocondrias, en el caso del lactato). Entonces, incluso el modelo oriental de pH está severamente limitado. Es una heurística clínica útil, pero no describe con precisión lo que realmente está sucediendo (el mecanismo) ni proporciona una comprensión exhaustiva de qué hacer al respecto.
Con respecto a este último punto, permítanme darles un ejemplo. Si lees libros y sitios web, verás el consejo común: “Si eres ácido, come una dieta alcalina”. Aunque muchos practicantes orientales nunca darían consejos tan simplistas, lo he escuchado cientos de veces. Pero tome dos personas, ambas son “ácidas” a partir de la acumulación de ácido láctico a nivel tisular, pero una es un joven “teleadicto” masculino y la otra es una mujer joven con fibromialgia. A ambos se les dice que hagan ejercicio y consuman una dieta alcalinizante.
Los sistemas de energía de la teleadicto, aunque no se usan, son robustos y se adaptan fácilmente al ejercicio y la dieta. La alcalinidad creciente de la dieta se equilibra al aumentar la acidez de una tasa metabólica más alta. Además, el ejercicio cambia los sistemas de producción de energía de anaeróbicos (que generan ácido láctico) a aeróbicos (que generan CO2). Entonces el teleadicto prospera. Su acidez tisular disminuye notablemente.
La persona con fibromialgia no es tan afortunada. Sus sistemas de energía son saboteados fundamentalmente y no pueden adaptarse al ejercicio, cambiar al modo aeróbico o aumentar su capacidad. La dieta alcalina abruma sus sistemas de pH. Su acidez tisular aumenta. Ella “se bloquea y quema”.
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Creo que el aspecto ácido versus alcalino del equilibrio metabólico está estrechamente relacionado con el aspecto aeróbico versus anaeróbico. Y debido a que existe cierto grado de confusión por el significado múltiple (o vago) de estas palabras, prefiero describir estos desequilibrios metabólicos y sus condiciones asociadas como ácido-catabólico-aeróbico y alcalino-anabólico-anaeróbico. Esto hace que sea más difícil aplicar un significado incompatible de un término único al significado pretendido.
Volviendo a su pregunta, la osteoartritis se asocia con un desequilibrio ácido-catabólico-aeróbico. La artritis reumatoide es diametralmente diferente. Se asocia con desequilibrios anaeróbicos-anabólicos alcalinos.
La mala noticia es que todo esto es clínicamente problemático. No es como que puedas obtener un análisis de sangre para tales desequilibrios. Se originan en lo profundo del cuerpo, a nivel subcelular. Y son modificados por sistemas regulatorios y de compensación en niveles más altos. Volviendo al modelo de cebolla, cada capa superior de complejidad biológica “defiende” la estabilidad del pH de las capas inferiores. Esto no está limitado a pH. Si la capa subyacente está deshidratada, la capa superior se hidrata en exceso. Llamamos a este edema. Lo conoces como hinchazón de los tobillos, hinchazón debajo de los ojos y ronquidos. Y cuando se pone muy mal, los ronquidos se convierten en apnea.
Agua, agua, en todas partes PERO donde la desees.
El agua potable no lo cambia.
Lo mismo se aplica a la acumulación de ácido láctico (estadounidenses “ácidos”), ácido y ácido en todas partes. Pero no es inusual ver tal acumulación de ácido en personas con pH alcalino a nivel sanguíneo. Es un nudo gordiano que es difícil de desentrañar porque solo podemos medir convenientemente el pH de la orina (estrés de pH sanguíneo) y el pH del tejido (saliva). Y, realmente, no es tan conveniente. Debido a que el patrón de pH y el estrés son fuertemente circadianos, debe medirlos muchas, muchas veces para inferir aspectos dinámicos del patrón. Por ejemplo, los noctámbulos tienen un patrón de pH de orina retardado de fase. Las alondras de la mañana tienen una fase avanzada.
¿Cómo es eso de una respuesta compleja a una pregunta simple?
