La demencia no es una sola entidad de la enfermedad. Es un término utilizado para representar un conjunto de síntomas (síndromes) causados por la destrucción de las células nerviosas en el cerebro. Los primeros síntomas de la demencia son en su mayoría leves cuando el paciente parece ser olvidadizo, pero a medida que avanza la enfermedad habrá dificultades para realizar las tareas diarias como vestirse, bañarse y usar un inodoro. Los cambios en la personalidad acompañan a estos síntomas que los cuidadores encontrarán difíciles de sobrellevar. Aunque la mayoría de ellos padece la enfermedad de Alzheimer, también existen otras causas de demencia, incluida la deficiencia de vitamina B12, que se considera un tipo de demencia reversible.
Principales síntomas de demencia
- Pérdida de memoria. Especialmente incapacidad para formar nuevos recuerdos
- Deterioro en la capacidad de razonamiento y pensamiento
- Procesamiento de información deficiente, lo que dificulta mantener una conversación
- Pérdida de habilidades lingüísticas y capacidad de comunicarse
- La mala orientación y la pérdida de memoria reciente causan un comportamiento problemático
- Dificultad para realizar actividades personales de la vida diaria, como comer, bañarse, usar un inodoro, etc.
- Patrón de sueño deformado
- Comportamientos sociales inapropiados
- Irritabilidad y hostilidad inexplicables
- Trastornos perceptivos como ilusiones de alucinación, etc.
Causas de la demencia
La forma clásica de la demencia en la que hay una pérdida lenta y progresiva de las principales funciones mentales superiores con cambios degenerativos característicos en el cerebro. Se considera principalmente como una enfermedad de la vejez (más de 65), pero la aparición temprana de la demencia de Alzheimer no es infrecuente. La aparición temprana de la enfermedad de Alzheimer se asocia con afecciones como el síndrome de Down y también cuando hay antecedentes familiares de demencia.
Demencia vascular
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La demencia vascular se caracteriza por las características de la demencia junto con una historia clínica que sugiere una enfermedad o enfermedades que afectan los vasos sanguíneos del cerebro. Podría ser debido a un accidente cerebrovascular agudo o más comúnmente después de múltiples accidentes cerebrovasculares pequeños (demencia multiinfarto). Después del evento vascular, se vuelve evidente cierta cantidad de deterioro en la memoria y el pensamiento. La parálisis transitoria de la mitad del cuerpo (hemiplejía), disminución de la visión se encuentran entre los signos de insuficiencia vascular en el cerebro. La alteración en las funciones cognitivas no es uniforme en todas las esferas y un deterioro gradual típico de las funciones mentales superiores puede no ser siempre evidente.
Enfermedad de Pick
La demencia afecta principalmente a personas en su quinta o sexta década de la vida. Es una demencia progresiva con características de humor eufórico, conducta social inapropiada, emociones embotadas, inquietud. La pérdida de memoria puede ocurrir más tarde en ellos.
Demencia en la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
Demencia devastadora que progresa rápidamente y afecta a la población de mediana edad. La ECJ se presenta con síntomas neurológicos significativos que incluyen parálisis de la mitad del cuerpo (hemiplejía) y movimientos anormales de las extremidades (mioclono). EEG es la investigación de diagnóstico en este caso. La enfermedad tiene un mal pronóstico
Demencia asociada al VIH
En la demencia asociada al VIH, las personas a menudo se presentan con olvido, falta de concentración, problemas de resolución de problemas y habilidades de comunicación junto con síntomas del estado de ánimo como apatía, aislamiento social. También hay otros signos neurológicos que el médico puede provocar en estos pacientes antes de confirmar el diagnóstico
La demencia también puede ocurrir como una manifestación de la enfermedad de Parkinson avanzada, la enfermedad de Huntington, la deficiencia de vitamina B12, el uso crónico de alcohol, las enfermedades tiroideas, la neurosífilis, el envenenamiento por monóxido de carbono, etc.
Tratamiento de demencia
Además de las causas raras de demencia, como la deficiencia de vitamina B12, la mayoría de las enfermedades demenciales son progresivas e irreversibles.
Medicamentos
Los principales medicamentos utilizados en la demencia, especialmente del tipo Alzheimer, son un grupo de medicamentos llamados inhibidores de la colinesterasa que aumenta el nivel de una sustancia química conocida como acetilcolina en el cerebro. La acetilcolina es importante en muchas funciones cerebrales importantes. Los medicamentos en esta categoría incluyen donepezilo, rivastigmina, etc. Otros medicamentos utilizados incluyen antipsicóticos, antidepresivos y sedantes / hipnóticos.
Las actividades de memoria junto con los dispositivos de asistencia para la demencia se están volviendo populares ahora como las opciones no médicas para tratar la demencia. Las vacunas que podrían prevenir el desarrollo de la demencia de Alzheimer están bajo investigación y puede ser que el futuro de la demencia no sea tan sombrío.
Originalmente publicado sobre la demencia: síntomas, causas y tratamiento. | Psico Certificado