Aunque actualmente no existen curas para el cáncer de amianto conocido como mesotelioma, la investigación avanza en una dirección esperanzadora para encontrar una cura. Los tratamientos para manejar mejor la enfermedad y vivir más tiempo están disponibles en este momento, y ofrecen una gama de opciones para los pacientes con mesotelioma y la esperanza de una mayor esperanza de vida del mesotelioma.
Comprender el mesotelioma
El mesotelioma es un tipo de cáncer que afecta el mesotelio, que es un revestimiento que rodea el corazón, el pulmón y la cavidad abdominal. La principal causa del mesotelioma maligno es la exposición al asbesto, y en particular a los tipos de asbesto azul ‘crocidolita’ y marrón ‘amosita’. Las partículas de amianto, una vez que han sido inhaladas, actúan como agujas diminutas que penetran en el tejido pulmonar y salen a la capa externa que rodea los pulmones, el mesotelio. Aunque la forma en que sucede no es entendida actualmente por los investigadores médicos, la presencia de asbesto en esta área hace que las células muten y se forme el cáncer. Los cambios en el sistema inmune debido a la presencia de partículas de asbesto pueden jugar un papel en la formación del cáncer, pero se necesita más investigación para comprender completamente su causa.
El período de latencia del mesotelioma es bastante largo antes de que aparezcan los síntomas del mesotelioma. Lo que esto ha significado en el pasado es que una vez que se descubre el cáncer, a menudo se encuentra en etapas posteriores de desarrollo, por lo que es más difícil tratar el cáncer. Se administraron tratamientos de quimioterapia, radioterapia y mesotelioma para ayudar a aliviar el dolor, pero los niveles de recuperación no fueron altos.
El camino hacia una cura
Investigadores japoneses han desarrollado una nueva prueba de sangre en la búsqueda continua para desarrollar una cura.
Investigadores japoneses han desarrollado una prueba de sangre que podría resultar en una detección más temprana de mesotelioma. La detección más temprana es posible con la prueba de Mesomark, que busca marcadores de proteína que a menudo están vinculados a cánceres. Esta prueba puede hacer posible detener esta enfermedad con procedimientos quirúrgicos en las primeras etapas, y ofrece la esperanza de una mayor tasa de éxito.
Recientemente, investigadores del Centro Médico Erasmus de los Países Bajos desarrollaron una vacuna en fase inicial que hasta ahora ha mostrado resultados bastante prometedores. La vacuna experimental utiliza inmunoterapia de células dendríticas, en la que el sistema inmunitario del cuerpo está entrenado para atacar y destruir las células malignas del mesotelioma. La vacuna está compuesta por una muestra de las células inmunes dendríticas del propio paciente que se han introducido en las proteínas tomadas del tumor de mesotelioma. Una vez reintroducidos en el cuerpo, estas células tienen un mecanismo de defensa incorporado para atacar el tumor.
Si bien los ensayos están en sus etapas iniciales, la esperanza es que pronto, aquellos que pueden estar en riesgo de mesotelioma (es decir, aquellos expuestos al asbesto), puedan evitar el desarrollo tumoral por completo, o defender y eliminar el desarrollo de tumores en sus etapas iniciales . Hasta ahora, la vacuna se ha utilizado solo en pacientes diagnosticados con mesotelioma pleural maligno.
Los doctores e investigadores del mesotelioma también han examinado los pasos que un sobreviviente de cáncer de mesotelioma desde hace mucho tiempo, Paul Kraus, ha llevado a vivir con esta enfermedad durante 14 años. Aunque los tratamientos en los que participa se consideran fuera de la oncología clínica tradicional, han funcionado eficazmente para que él mantenga el cáncer bajo control. Además de los tratamientos con oxígeno, también come una dieta vegetariana rica en nutrientes, muchos suplementos vitamínicos, y reza y medita. Él tiene ozono, que es una forma de oxígeno, inyectado en su sangre, para formar un entorno donde las células cancerosas no prosperan. Debido a que el oxígeno puede causar daño a las células sanas, contrarresta este efecto con antioxidantes en los alimentos que come. También se supone que los antioxidantes mantienen a raya el cáncer.
Enfoques Quirúrgicos Curativos para el Mesotelioma
El Dr. David Sugarbaker está llevando a cabo ensayos de tratamiento prometedores a través del Programa Internacional de Mesotelioma en Boston, MA
El Dr. David Sugarbaker es ampliamente considerado el principal experto en mesotelioma del país, y actualmente se dedica a las terapias clínicas más progresivas para el mesotelioma pleural maligno. Su terapia más agresiva implica el uso de resección quirúrgica en forma de una neumonectomía extrapleural junto con quimioterapia intraoperatoria e intrapleural, con radioterapia adyuvante. La neumonectomía extrapleural implica la neumonectomía total (extirpación del pulmón entero afectado), la eliminación del pericardio, la pleura completa y el diafragma. Después de la resección de estas estructuras internas, el pericardio y el diafragma se reconstruyen con material protésico. Mientras se resecan la masa tumoral y el pulmón, se aplica cisplatino u otra quimioterapia prescrita directamente a la superficie de los órganos internos con la esperanza de eliminar todas las células tumorales restantes. La radioterapia se administra después de la recuperación del paciente de la cirugía.
En pacientes considerados candidatos ideales para EPP con quimioterapia adyuvante y radioterapia, las tasas de supervivencia a cinco años han sido hasta ahora alentadoras. El Dr. Sugarbaker continúa defendiendo el uso de GEMzar® (Gemcitabina) en muchos pacientes que han encontrado reacciones adversas al cisplatino. Debido a que la cirugía y el enfoque tri-modal utilizados por el Dr. Sugarbaker son extensos, muchos pacientes han utilizado terapia física y otras terapias de paliación después del tratamiento para recuperar la movilidad y aliviar el dolor sintomático.
También existen nuevas opciones de tratamiento para el mesotelioma que, aunque actualmente se consideran experimentales, pueden proporcionar una cura efectiva después de realizar más pruebas e investigaciones. El Dr. Stephen Cantrell, como se informó en Medical News Today, ha combinado una proteína utilizada por el sistema inmunitario llamada interferón con medicamentos para reducir el colesterol en un régimen llamado “Neo-Plas.” Se cree que las células asesinas son activadas por el interferón, y por lo tanto, puede ayudar yendo después de las células cancerosas. Los primeros resultados tienen la esperanza de que esto puede proporcionar una cura potencial para el mesotelioma y un mayor número de sobrevivientes de mesotelioma.
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