La expresión Prevalencia = Incidencia x Duración le permite calcular la variable faltante cuando se conocen las otras dos. Generalmente se usa para enfermedades de larga data como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), diabetes II, epilepsia , etc.
Por lo tanto, si una comunidad de 100,000 tiene 121 casos en un momento dado (prevalencia) de una determinada enfermedad y aparecen diez nuevos casos cada año (incidencia), la duración de la enfermedad es de alrededor de 12 años desde el diagnóstico hasta la muerte o la recuperación.
Tenga en cuenta que la duración termina con CUALQUIER muerte o recuperación. Entonces, si un año aparece una versión más agresiva de una enfermedad, y aunque el mismo número de personas se enferman por año ( incidencia) , esos pacientes mueren dentro de los 7 días, mientras que anteriormente se habrían recuperado en 10 días (la duración es menor), entonces la prevalencia también será menor , dando (en papel al menos) la apariencia de una comunidad más saludable. Por supuesto, cuando se examinan la tasa de mortalidad específica de la causa y las tasas de letalidad , se revelará la verdad.
{edit} Lo anterior trata de la duración promedio de la enfermedad en una persona. No es la respuesta a la pregunta “¿cuál es la duración de la epidemia en la comunidad?” Eso depende del número reproductivo básico (Ro) y de otras muchas características de la enfermedad, como el período de incubación y el período de comunicabilidad.
