Los condones se han utilizado durante los últimos 12,000-15,000 años y se ven por primera vez en una pintura rupestre en Francia [1]. Estaban hechos de intestinos o vejigas de ovejas u otros animales, o tela que estaba engrasada. Estos fueron cortados en forma cilíndrica y cosidos o atados en un extremo. La mayoría de ellos se consideraron reutilizables y se lavaron después del uso. Funcionaron, bastante bien para el control de la natalidad, pero con menos eficacia contra las ETS.
Para las mujeres, había muchos tipos de duchas vaginales y pesarios. Las duchas vaginales generalmente se usaban después del coito y buscaban limpiar la vagina del semen antes de que pudiera causar un embarazo. Enjuagar la vagina sirve para eliminar físicamente el semen. Las duchas vaginales también se usaron para cambiar la química de la vagina y matar cualquier principio fertilizante que se haya encontrado en el semen.
Los pesarios eran varios elementos o compuestos que se transformaron en una píldora o tableta grande que se insertó en la vagina antes del coito, con la esperanza de evitar que el semen cause el embarazo. Estos podrían estar hechos de diversos materiales, algunos de los cuales realmente tuvieron algún efecto, por ejemplo, el cobre. Otros eran más tradicionales y usaban materiales como estiércol de cocodrilo, miel, cera, fosas de día, bicarbonato de sodio, etc. Estos también podían ser algo efectivos ya que causaban cambios en la química de la vagina, lo que la hacía hostil a los espermatozoides.
Por supuesto, los espermatozoides no se descubrieron (como si fueran propios) hasta el final del siglo XVII. Su función en la fecundación no se demostró hasta el siglo XVIII. El óvulo humano se observó por primera vez a principios del siglo XIX. La gente descubrió mucho antes que el semen tenía algo que ver con el embarazo, pero no estaban seguros exactamente cómo. Una vez que se haya aclarado, se podría desarrollar un control de la natalidad más efectivo.
El “método del ritmo” y el coitus interruptus , el método de “extracción” donde el hombre se retira antes de la eyaculación, también son de origen antiguo. Su tasa de éxito depende de cuán cuidadosamente se hayan utilizado, pero podría alcanzar el 90%. Coitius interruptus fue lo suficientemente exitoso como para ser condenado por la Iglesia Católica como un pecado mortal.
[1] http://web.archive.org/web/20080…
