¿Cómo funcionan los anestésicos locales?

Un anestésico local adormece el área a la que se aplica.
Cuando se daña el tejido de nuestro cuerpo, las células nerviosas se estimulan para enviar el mensaje de dolor a nuestro cerebro. Estos mensajes son transportados por pequeñas corrientes eléctricas a través de células nerviosas adyacentes. Las corrientes son llevadas por iones.
Para que estas corrientes fluyan, las células nerviosas deben absorber iones, como los iones de sodio. Los anestésicos locales funcionan bloqueando los canales que usan los iones de sodio para ingresar a la célula. Esto corta cualquier corriente y, por lo tanto, cualquier mensaje de dolor.
El efecto desaparece a medida que el anestésico se difunde por todo el cuerpo.
Uno de los primeros anestésicos locales utilizados fue la cocaína. Debido a su naturaleza adictiva, los científicos buscaron otros anestésicos locales. Muchos de los anestésicos locales que se usan hoy en día, como la Novocaína, son químicamente similares a la cocaína pero no son adictivos. Es por eso que terminan en Caine.