¿Es posible que el cáncer se disemine por el cuerpo de una persona sin que él o ella se dé cuenta de ningún síntoma?

La respuesta es un rotundo si.

Es completamente posible que el cáncer carezca de síntomas aparentes. Esta es la razón por la cual un número significativo de cánceres son atrapados demasiado tarde para el tratamiento. Incluso si el cáncer produce síntomas durante su crecimiento y diseminación, estos síntomas a menudo pueden ser consistentes con otras afecciones más comunes.

Entonces, ¿qué puede uno hacer? Convertirse en un hipocondríaco NO es la solución. Buscar todas las pruebas de laboratorio bajo el sol NO es la solución. No hay motivo para temblar con miedo de que cada tos sea un cáncer de pulmón en lugar de un resfriado, que una indigestión pueda ser cáncer de estómago, etc.

Sugerencias [1]:
Paso 1: Encuentre un proveedor de atención primaria en quien pueda confiar. Este médico debe ser un MD o DO con certificación apropiada de la junta [2]:

  • medicina interna: adultos
  • ob / gyn: pacientes mujeres
  • pediatría: niños
  • medicina familiar: todas las edades
  • med / peds: todas las edades; esta certificación ha ganado un gran prestigio en los últimos años frente a la medicina familiar, particularmente en salud internacional

Paso 2: Vaya a chequeos regulares en un tiempo recomendado por su médico. Vaya a estos controles incluso si se siente completamente sano [3]. Un físico anual y los laboratorios son bastante razonables. La respuesta de Jonas M Luster a otra pregunta también tiene algunos puntos relacionados interesantes a considerar.

Paso 3: No seas obstinado con los síntomas, especialmente con los nuevos [4]. Si tiene tos durante algunos días, es probable que no sea un gran problema, pero si sigue tosiendo durante un mes y no hay medicamentos de venta libre que ayuden, sería aconsejable buscar atención médica. Es desafortunado lo inapropiadamente pacientes que pueden ser los pacientes. “Bueno doc, he tenido este mal olor desagradable durante unos siete meses , y sigue creciendo, así que pensé que entraría …” [5].

Paso 4: sepa dónde se guardan sus registros médicos y cómo se puede acceder a ellos. Si corresponde, es posible que desee solicitar una copia de sus registros médicos para mantener en el archivo.

Paso 5: Tenga en cuenta que incluso con la mejor atención médica, el cáncer a menudo no se detecta temprano; los poderes médicos de la humanidad son limitados. Se han inyectado miles de millones de dólares en el desarrollo de pruebas de detección, pero aún queda mucho camino por recorrer. Lo mejor que puede hacer cualquier persona es la prevención (consulte ¿Qué opciones de estilo de vida puedo hacer para reducir mi riesgo de cáncer a largo plazo? Para un buen comienzo) y la detección.

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[1] Tenga en cuenta que esta lista no es exhaustiva. Lo baso principalmente en una experiencia personal reciente que establece la atención con un nuevo médico.

[2] Ten en cuenta que hay cierta superposición, y dependiendo de tu área, puede haber guerras territoriales entre especialidades como la medicina familiar y la medicina interna.

[3] Los hombres en particular son famosos por ignorar los síntomas y omitir las visitas porque sienten la necesidad de “ser duros”.

[4] Sí, hay síntomas que pueden esperarse que se desarrollen a medida que una persona envejece (por ejemplo, menopausia, artritis), pero probablemente valga la pena consultar a su médico y avisarle.

[5] Este fue el absceso más nauseabundo que he agotado. Esto viene de un chico que puede comer sushi alegremente mientras mira videos de cirugía. >. <;

Esta respuesta no es un sustituto de la asistencia médica profesional …

Como escribió Jae Won Joh, sí, es posible que el cáncer u otros problemas progresen dentro del cuerpo sin llamar la atención de una persona.

Algunos de los órganos y estructuras internas del cuerpo no tienen sensores neuronales que transmitan señales de dolor o mal funcionamiento a la columna vertebral y, por lo tanto, al cerebro. Muchas partes internas del cuerpo TIENEN sensores neuronales, pero estos pueden no reaccionar a un químico en particular o a un problema mecánico o de temperatura.

Los cánceres que causan síntomas precozmente, como la pérdida de sangre de un orificio natural, el cambio de hábitos intestinales, se detectan más temprano en el proceso y tienen una mayor probabilidad de curación.
Por lo general, cuando el dolor es el síntoma uno llega tarde, también lo es el signo de alarma de pérdida de peso.
Habiendo dicho eso, lamentablemente tengo que estar en desacuerdo con Jae Won Joh, que por lo general es MUY bueno investigando una respuesta, recomendando, por lo tanto, someterse a chequeos médicos anuales.
Si bien este es un ritual al que se adhiere en los EE. UU. (No en los Países Bajos), nunca se demostró que fuera eficaz para reducir la mortalidad o la morbilidad:
http://www.nytimes.com/2012/06/0
Repensando la física anual
Los médicos examinan el papel de los chequeos anuales en la prevención
http://www.nytimes.com/2003/08/1

Entonces, ¿qué sirve, no solo enfocarse en la detección precoz del cáncer, desde el punto de vista médico preventivo?
1. Revisión anual de la presión arterial y, si es necesario, hacer algo al respecto.
Llamamos a la hipertensión el asesino silencioso, es un factor de riesgo muy importante para la enfermedad cardiovascular.
2. Los programas habituales de detección comprobados en toda la población:

  • 3 exámenes de Papanicolaou anuales
  • 2 mamografías anuales entre las edades de 50-75 años en mujeres.
  • Tal vez una colonoscopia de 10 años entre las edades de 50 a 80 años o en intervalos más cortos si hay una causa para ello, por ejemplo, encontrar pólipos durante la primera colonoscopia.

Y la mayoría (costo) efectiva y, por lo tanto, recomendada: detección selectiva, que implica una gran cantidad de trabajo (en papel) porque el médico en cuestión (por lo general, el médico de atención primaria) necesita identificar primero a los que están en riesgo y luego invitarlos a la evaluación, antes la detección real puede tener lugar.
Nuestros médicos de cabecera están haciendo más y más este tipo de pruebas ampliadas de población de pacientes, y tratan de dar recomendaciones de estilo de vida donde sea necesario.
El cribado dirigido puede ser útil para la diabetes tipo II (aunque el último artículo sobre esto no mostró ninguna ventaja). Por ejemplo, cuando uno de los padres tenía DM II, perfil lipídico en familias con enfermedades cardiovasculares a una edad más temprana y, por supuesto, cribado según el protocolo en portadores de mutaciones genéticas conocidas con relación conocida a ciertos tipos de cáncer (p. ej., cáncer de mama familiar, cáncer de colon familiar = síndrome de Lynch).

EDIT: acabo de encontrar este documento Cochrane del 12 de octubre de 2012:
Controles generales de salud en adultos para reducir la morbilidad y la mortalidad por enfermedad
una cita:
“Nueve ensayos estudiaron el riesgo de muerte e incluyeron 155.899 participantes y 11.940 muertes. No hubo ningún efecto sobre el riesgo de muerte o sobre el riesgo de muerte debido a enfermedades cardiovasculares o cáncer”.