¿Cómo sabes si tienes una intoxicación alimentaria o una infección estomacal?

Leí esta pregunta ambigua como “¿cómo sabes si tienes una enfermedad transmitida por los alimentos?”.

La respuesta es … no lo sabes con certeza. En epidemiología, un “brote” involucra a un grupo de al menos dos personas que comparten algún aspecto de la exposición o ubicación que podría estar asociado con la enfermedad. Una persona solitaria con gastroenteritis no tiene un denominador común, y a menos que la enfermedad sea realmente grave, como la toxicosis por C. botulinum , generalmente no se realiza ninguna investigación.

Esto no debería impedirte hacer tus propias observaciones, pero ten cuidado. Con demasiada frecuencia las personas culparán a lo último que comieron (después de identificar trozos de comida en la emesis o el vómito), pero recuerde que muchas enfermedades transmitidas por los alimentos tienen un tiempo de inicio de 12, 24, 36, 72 horas o incluso más; (¡el virus de la hepatitis A tiene un tiempo de inicio de 30 días!). Y en ese momento has comido muchas comidas que no han tenido nada que ver con la enfermedad. Esto es lo que obstaculiza cualquier investigación cuando solo una persona está involucrada.

Si sientes que algo que comiste está causando los síntomas de la gastroenteritis, comunícate con el departamento de salud local. Desconocido para usted, muchas otras personas en la ciudad pueden estar contactándolas con quejas similares, y el personal capacitado puede comenzar a juntar todas estas piezas y lanzar una investigación.

Permite establecer algunos hechos. Las enfermedades transmitidas por alimentos, ya sea por envenenamiento o infección, tienen un amplio período de incubación dependiendo del patógeno y la dosis. Puede variar de 2 horas a 70 días.

Si un grupo de personas se enferma y hay una fuente común, puede ser de esa fuente, y lo más probable es que, sin embargo, puede haber otras cosas sucediendo.

Muchas de las llamadas “gripe estomacal” generalmente son causadas por el norovirus en aproximadamente el 60% de los casos. El norovirus se puede propagar a los alimentos y otras formas. Es virulento y se propaga rápidamente. Verá esto con bastante frecuencia en los cruceros.

En cuanto a que algunas personas se enfermen mientras que otras no, este es el sistema inmunológico diferente y la dosis que produce el veneno. Esta es también la razón por la que los niños y los ancianos corren un mayor riesgo ya que los sistemas inmunes no son tan fuertes o los niños no están tan desarrollados.

En cuanto al botulismo en la miel que solo se aplica a los bebés. Nunca sirva miel a niños de 2 años o menos.

Hoy en día es realmente difícil limitar los patógenos a alimentos específicos. Como hemos visto e. coli en brotes, listeria en melón, salmonela en mantequilla de maní, salmonela en el condimento pimienta. La lista continua. Sí, hay ciertos alimentos en los que es más probable que los encuentres. Cuando investigo una enfermedad transmitida por los alimentos, obtengo los síntomas y los tipos de alimentos que se consumieron para tratar de reducir el patógeno. Esto puede ser difícil ya que las personas no recuerdan muy bien lo que comieron durante los últimos tres días. A menos que sea un caso muy grave, rara vez el médico llevará a cabo una prueba de heces para determinar qué patógeno podría ser.