Como pediatra, receté muchos medicamentos para el TDAH y ocasionalmente para la depresión en adolescentes. Remití muchos otros a psiquiatras infantiles si el diagnóstico no era claro, si el medicamento que había probado no me ayudaba, o si mi diagnóstico sospechoso era algo que no me sentía cómodo tratando (p. Ej., Bipolar). Estos niños y sus padres estaban luchando e infelices. Entonces, ¿valía la pena tratar de ver si las cosas mejoraron? Por supuesto, eso depende del posible beneficio frente a los posibles efectos secundarios. Pero el médico tiene que hacer su mejor juicio. Lo que sentí que era realmente importante (y sin embargo, muchas veces se me olvidó) fue suspender un medicamento cuando mostraba poco o ningún beneficio. La continuación de los medicamentos inútiles parece especialmente común entre los pacientes atendidos por los psiquiatras debido a la dificultad para conseguir citas (hay una escasez crónica de psiquiatras infantiles en mi área). Mi modus operandi fue que si la vida mejora con la medicación, continúa, pero si no cambias o empeora, deja el medicamento y prueba otra cosa.
Su comentario acerca de no tener los medicamentos hace cincuenta años – en aquel entonces las personas con esquizofrenia, enfermedad bipolar severa o depresión, y los niños severamente autistas se institucionalizaron en su lugar. Y a los niños con TDAH aún les puede ir bien en la vida sin tener éxito en la escuela, muchos trabajos en agricultura, manufactura, etc. Ahora, mi mecánico automotriz, techador, plomero, etc. usan la computadora extensivamente, por lo que el éxito en la escuela es mucho más importante ahora que hace cincuenta años.
