En general, los cánceres son causados por mutaciones en genes reguladores clave. Hitesh lo cubrió en general, quería agregar un poco sobre los mecanismos.
Las células sanguíneas de todos los tipos se originan a partir de células madre hematopoyéticas alojadas en la médula ósea. Algunas de las células madre se están convirtiendo gradualmente en células progenitoras que darán lugar a diferentes linajes de células sanguíneas maduras. Es un proceso muy complejo regulado por programas genéticos. Estos programas se llevan a cabo por el número de genes especializados. Los genes deben activarse o desactivarse o modularse en combinaciones y secuencias específicas, en etapas específicas de desarrollo celular, mientras reciben señales de guía específicas del entorno. Además, en cada programa, los genes están organizados en una jerarquía. Hay genes reguladores de orden superior que pueden activar otros genes, o incluso clústeres de genes completos.
A medida que vivimos, las mutaciones se acumulan en nuestro ADN. Sucede debido al efecto de factores externos como carcinógenos, a veces virus o errores naturales durante la síntesis de ADN. El cuerpo tiene múltiples mecanismos para corregir esos errores y / o encontrar y matar a las células que se comportan de forma incorrecta, pero a veces se deslizan.
Algunas de estas mutaciones, cuando ocurren en esos genes reguladores clave, causan su mal funcionamiento. Comienzan a actuar de forma incorrecta en el momento equivocado y, a veces, incluso en celdas equivocadas, no diseñadas para esto. Algunos de esos genes son lo suficientemente poderosos como para lanzar programas genéticos completos por sí solos. Pero estos programas genéticos no irán en la forma correcta, ya que están diseñados para interactuar con otros programas y procesos a fin de llevarlos a cabo de manera adecuada. A través de mecanismos aún desconocidos, a veces las mutaciones pueden causar la aparición de nuevo de otras mutaciones que causan el efecto dominó. Las mutaciones a gran escala, como inversiones, inserciones y translocaciones, pueden afectar múltiples genes al mismo tiempo.
Lo mismo es cierto para diferentes etapas de células. Las células madre son el componente raíz del desarrollo de la sangre completa, por lo que si algo sale mal con ellas, todo el desarrollo de la sangre se verá afectado de manera importante.
Ahora imagine que las células tienen mutaciones en múltiples genes reguladores clave. Esto puede conducir a la activación simultánea de programas completamente diferentes al mismo tiempo. O, como ocurre más a menudo, a la activación de piezas de diferentes programas de una manera sin sentido. Básicamente, las células se vuelven locas y cada una a su manera. Además, a medida que las células acumulan diferentes combinaciones de mutaciones, en el mismo paciente aparecen linajes y clones celulares funcionales múltiples, lo que hace que la AML sea tan difícil de tratar.
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Como el propósito de las células madre es convertirse en células maduras, esto es lo que están tratando de hacer, de una manera severamente distorsionada. Algunos de ellos mueren, algunos comienzan a dividirse incontrolablemente, otros comienzan a convertirse en células maduras desfiguradas de un linaje diferente, o incluso células tipo Frankenstein que tienen características de múltiples tipos de células maduras al mismo tiempo. Estas células, incluso si resultan ser similares a las maduras, no se comportan de manera adecuada, ya que no tienen un conjunto completo de programas necesarios para la función normal.
