Aunque es muy parecido a discutir sobre religión, recomendaría ser escéptico sobre las terapias alternativas. Las personas pueden tomar sus propias decisiones sobre los enfoques de tratamiento que quieren o no quieren seguir, pero los tratamientos estándar para el cáncer casi invariablemente se convirtieron en el estándar basado en la evidencia convincente de que son el enfoque óptimo en relación con las alternativas. El enfoque estándar puede no ser ideal para todos los pacientes, y siempre es apropiado individualizar las recomendaciones de tratamiento, pero las terapias alternativas generalmente se caracterizan por la ausencia de pruebas que no sean informes anecdóticos para respaldarlas.
El dicho “incluso un reloj roto es correcto dos veces al día” se aplica bien, creo, a la comercialización típica de terapias alternativas. Es muy común ver el informe de un caso de “los doctores nos dijeron que yo (o mi esposa, mi madre o mi hermano) moriría a causa del cáncer en 3 meses, pero aquí estoy (o él / ella), 3 años después, ¡¡haciéndolo genial !! ” Esto no es lo mismo que ver los resultados de 1000 personas que probaron ese enfoque, especialmente si los otros 999 siguieron el curso que los médicos predijeron, y usted esencialmente nunca verá tales resultados en ensayos de medicinas alternativas.
Es posible que ese paciente haya tenido un buen resultado porque su cáncer es notablemente indolente, en realidad es una neumonía mal interpretada en los escáneres o responde realmente a un enfoque en particular, pero necesitamos saber cómo las hacen 100 o 1000 personas que reciben esa medicina alternativa. con 100 u 1000 personas más que no reciben esa terapia. Mientras tanto, resaltar el resultado de un solo paciente con la insinuación de que tales resultados son típicos es una gran comercialización pero una medicina terrible. Tengo muchos pacientes que desafiaron las expectativas convencionales con todo tipo de tratamientos, o a veces ningún tratamiento, y si vendía las píldoras anticancerosas Magic All-Purpose de Jack y se las había dado a estos pacientes, podría pedirles que hicieran testimonios. para ayudar a venderlos. Pero no hay causa y efecto allí.
Las medicinas alternativas siempre van a ser convincentes como una idea porque nuestros cerebros están programados para ser influenciados por historias personales más que estadísticas, especialmente historias de expectativas desafiantes, y también somos inherentemente muy receptivos a la información que queremos creer verdadera. Entonces, ¿quién no quiere una medicina mágica alternativa que trate el cáncer de manera efectiva, tal vez incluso curando?
Creo que el daño de malinterpretar y buscar medicamentos alternativos es relativamente bajo cuando el paciente no es candidato para una opción beneficiosa basada en la evidencia. El principal daño es la decepción de la falsa esperanza, que es una preocupación muy real, así como el costo y la inconveniencia de la intervención (que puede ser significativa si el paciente necesita viajar fuera del estado o país para continuar). . Sin embargo, el daño puede ser mucho más importante si los pacientes ponen mucha fe en los medicamentos alternativos como una alternativa viable a la medicina convencional basada en la evidencia, y difieren en las terapias de valor comprobado con el fin de buscar opciones mucho más especulativas.
Al final, es un derecho del paciente aceptar o rechazar cualquier tratamiento que se le recomiende, pero el objetivo debe ser que el paciente esté realmente informado del valor relativo, los verdaderos beneficios anticipados y los riesgos de las opciones disponibles. Mi preocupación es que demasiadas personas tienen expectativas poco realistas sobre los beneficios de las terapias alternativas. Si no tienen un beneficio comprobado y se comercializan principal o exclusivamente en base a informes anecdóticos, los pacientes deben ser escépticos y suponer que no los ayudará más de lo que deberían suponer que solo porque un comercial de televisión presenta un ganador de lotería, deberían supongamos que ganarán el premio mayor de Powerball con solo comprar un boleto.
