Sobre la población ya es un problema serio. Pero esta pregunta es relativamente intrascendente porque no se curarán todas las formas de cáncer. El cáncer es un subproducto natural del envejecimiento y continuará ocurriendo. Sin embargo, más personas viven vidas saludables con cáncer que nunca antes; esta tendencia continuará, llevando a que más personas estén potencialmente vivas con la enfermedad a lo largo del tiempo. Pero eso en sí mismo no significa que tendrá un impacto significativo en los niveles de población.
Más personas con cáncer no contraen ese cáncer hasta una edad avanzada. Hay muchas razones por las cuales una persona podría morir en este momento, siendo el cáncer una sola. El cáncer mata a un porcentaje significativo de nuestra población mundial, pero muchas de esas “víctimas” muy probablemente morirían de otra cosa dentro de un margen de tiempo razonable, incluso si no tuvieran cáncer. Agregue a esto el alto costo del tratamiento del cáncer y los recursos que deben destinarse al tratamiento del cáncer, todo lo cual se redirigiría a otros lugares. Es impredecible cómo esto se manifestaría con respecto a la carga demográfica, si simplemente conduciría a una mejor calidad de vida para todos o si los recursos redirigidos mantendrían aún más personas vivas y exasperarían el problema de la superpoblación. O, tal vez, los recursos se usarían para mejorar la calidad de vida, la educación, los recursos y otros aspectos de la sociedad que alentarían una disminución saludable de la población. Las familias más educadas y altamente exitosas financieramente tienen uno o dos hijos, o no tienen hijos, que las familias con un bajo nivel de instrucción o financieramente menos exitosas que, por lo general, tienen más probabilidades de tener un mayor número de hijos. Esta no es una verdad universal, sino una tendencia global.
Resolver el problema del cáncer aliviaría el sufrimiento de millones de personas. Pero la cuestión de la superpoblación es mucho más compleja y matizada que esta preocupación relativamente menor.