El momento de inicio de la acción de los medicamentos anestésicos depende de una variedad de factores.
¡Sabías que esta no sería una respuesta rápida!
Daré una breve descripción general y luego podré continuar con preguntas más específicas. Saber por qué quieres saber esta información me ayudará a adaptarla a ti, a la audiencia.
Las drogas anestésicas funcionan al afectar los nervios. Cuando pensamos en anestésicos, a menudo pensamos en aquellos que actúan sobre el cerebro y nos hacen “ir a dormir”, o más correctamente, “entrar en un coma reversible”.
Sin embargo, no todos los anestésicos se usan por sus efectos en el cerebro mismo. También se pueden utilizar para adormecer selectivamente los nervios periféricos, como en el consultorio dental, o una epidural para una paciente embarazada en trabajo de parto.
Entonces, podemos hablar primero de “anestésicos cerebrales” o “anestésicos de acción central”.
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Para llegar al cerebro, estos anestésicos deben ingresar a la corriente sanguínea, luego viajar al cerebro, luego afectar las células del cerebro y luego hacer que el paciente se duerma.
La rapidez con que funcionan estos medicamentos depende de cuán rápido ingresen a la sangre y, luego, de cuán rápidamente afectan las células del cerebro.
Si un medicamento se administra por vía IV (por vía intravenosa), ingresan a la sangre inmediatamente y, por lo tanto, son los más rápidos. Ejemplos comunes de tales anestésicos de “acción rápida” son propofol, ketamina, etomidato, barbitúricos y benzodiazepinas.
Los medicamentos anestésicos de acción central también pueden ingresar a la sangre a través de los pulmones. Estos son anestésicos inhalados, y no funcionan tan rápido como los agentes IV, en gran parte porque tardan más tiempo en ingresar a la sangre. Ejemplos de agentes son éter, halotano, sevoflurano, desflurano.
Otras formas de obtener anestésicos de acción central en la sangre, y luego en el cerebro, son por vía intramuscular y enteral (a través del tracto gastrointestinal), y estos son los medicamentos de acción más lenta porque desde el músculo o el tracto gastrointestinal, toma mucho tiempo obtener en la sangre.
En cuanto a los anestésicos locales (no los anestésicos de acción central), la velocidad de inicio depende de muchas propiedades químicas y físicas de los medicamentos, así como de qué nervio es el objetivo del medicamento. Pero sospecho que le interesan los agentes de acción central mencionados anteriormente.
