La mayoría de los procedimientos odontológicos de oficina donde el paciente está “dormido” en realidad están hechos con sedación, lo suficientemente profundo como para minimizar el dolor y la ansiedad, pero no lo suficientemente profundo para que la respiración del paciente esté deprimida. El cirujano oral realiza el procedimiento y supervisa a un asistente capacitado. Los pacientes pueden no tener ningún recuerdo del procedimiento, debido a las drogas modernas.
La anestesia general es un procedimiento mucho más complicado y requiere un anestesista o anestesiólogo especialmente entrenado, como lo describió Michial Levis en la publicación anterior.