La diabetes insípida se produce por la falta de liberación de ADH (vasopresina) de la glándula pituitaria o la falta de la respuesta renal a la misma hormona.
En ausencia de la hormona, los riñones no pueden retener agua libre y, por lo tanto, el paciente orinará mucha agua libre. Por lo tanto, la pérdida de más solvente (agua libre) en la orina con la consecuente acumulación de soluto (principalmente Sodio) en la sangre aumenta su osmolaridad.
Por lo general, si el paciente puede mantener el ritmo del agua potable con pérdidas en la orina, habrá pocos o ningún síntoma. El problema viene para los pacientes que no pueden seguir el ritmo de la pérdida de agua en la orina. Por lo tanto, al final desarrollarán hipernatremia (más sodio en el plasma) y esto causa un problema en sí mismo. Si el paciente grave puede estar inconsciente, puede tener convulsiones o incluso puede estar en coma.
Clásicamente el paciente orinará más (poliuria), beberá mucha agua como consecuencia de ello (polidipsia) y tendrá más de treinta.
La prueba más clásica para diagnosticar la diabetes insípida y distinguirla de otras causas de poliuria y polidipsia es llevar a cabo una prueba de privación de agua.
