¿Cuál es el consenso científico sobre la eficacia de los suplementos de vitaminas y minerales? ¿Pueden hacer una gran diferencia para la salud o el efecto es tan pequeño que apenas se nota?

La mayoría de los suplementos son innecesarios; ciertamente no existe una base científica para la gran cantidad de suplementos disponibles. Encuentro que mi labio superior se contorsiona con un leve desprecio cada vez que paso por una tienda de suplementos / herboristería, que se puede encontrar en prácticamente todas las esquinas actualmente. Es más fácil enumerar vitaminas y suplementos con eficacia probada que enumerar los que son innecesarios. Pero quiero ser perfectamente claro: el cuerpo humano requiere todas las vitaminas (por definición) y numerosos minerales, también. Es solo que una dieta saludable y equilibrada contiene prácticamente todo lo que necesita. Además, no hay ninguna ventaja en consumir cantidades excesivas de nada; solo debes obtener lo suficiente para evitar la deficiencia.

En la parte superior de mi cabeza, los siguientes son los que puedo recordar prescribir a un paciente:

Vitamina D: la deficiencia es común, especialmente entre ciertos grupos de riesgo. El uso profiláctico se recomienda al menos para bebés, mujeres posmenopáusicas y personas privadas de luz solar.

Calcio: se recomienda como medida preventiva para mujeres posmenopáusicas contra la osteoporosis.

Multivitaminas – Innecesario para personas con una dieta balanceada, pero bastante útil como medida preventiva para personas con dietas limitadas debido a dietas, austeridad o abuso de sustancias.

Hierro: la deficiencia es bastante común entre las mujeres que menstrúan y está relacionada con numerosas enfermedades. La causa más común de baja hemoglobina, comúnmente acompañada de un bajo volumen de eritrocitos. No se recomienda la profilaxis, pero el tratamiento se recomienda en la anemia.

Folato: la deficiencia no es rara y puede causar anemia. En el embarazo, la deficiencia puede causar problemas con el desarrollo fetal (defecto del tubo neural). Phophylaxis recomendada para mujeres embarazadas. La deficiencia debe buscarse en anemia inexplicable.

B12: la malabsorción no es rara y puede causar anemia. La deficiencia debe buscarse en anemia inexplicable.

B1 / Tiamina: la deficiencia es común entre los alcohólicos desnutridos y puede causar daño neurológico permanente. La profilaxis se receta comúnmente para los consumidores de alcohol en el Departamento de Emergencia.

Potasio: el potasio sérico bajo generalmente es causado por otros medicamentos, es decir, diuréticos, pero la necesidad de suplementos no es infrecuente.

Magnesio: se ha relacionado el bajo nivel de magnesio sérico con los calambres en las piernas, pero la evidencia de su eficacia en los calambres en las piernas (no relacionados con el embarazo) no es concluyente. Sin embargo, proporciona una alternativa más segura a otros medicamentos utilizados en el tratamiento de los calambres en las piernas.

La ciencia tiene un consenso sobre esto? Eso sería sorprendente.

Las vitaminas y algunos minerales son beneficiosos en cantidades que el cuerpo puede asimilar y usar. Los excesos generalmente se excretan, sin embargo, algunos son peligrosos ya que no todos se excretan inmediatamente o lo suficientemente rápido, como el cromo. (Varios otros son problemáticos)

El consenso científico es que si comes una dieta saludable no necesitas ningún suplemento. La única excepción es la prescrita por un médico para tratar una deficiencia o afección diagnosticada.

Ver suplementos vitamínicos: mala idea.