Creo que las principales barreras para esto siempre serán el costo y el acceso. En los EE. UU., Donde el consumidor suele ser responsable de sus propios costos de salud (a través del seguro de salud), el costo sería enorme, y las personas que no pudieran pagar un seguro se verían en una situación de mayor desventaja.
En el Reino Unido, el NHS simplemente no podría permitirse el costo de esta innovación que por lo general atiende al ‘pozo preocupado’. El siguiente artículo ilustra el costo de un escáner de resonancia magnética, pero cada proveedor de salud necesitaría tener más de uno para atender a todos sus pacientes:
El equipo de MRI varía en costo, dependiendo de la potencia del escáner. Los escáneres con más fuerza producen imágenes más detalladas; por lo tanto, estos escáneres cuestan más. Las máquinas de MRI pueden tener un costo de entre $ 1 y $ 3 millones. La construcción de suites de IRM puede agregar fácilmente otros $ 500,000 al costo total. Una máquina de MRI para extremidades cuesta solo $ 300,000 o más, y solo se puede usar para escanear manos, pies y rodillas. Comprar un escáner de IR de extremidades usadas puede costar hasta $ 150,000.
Reembolso
Mientras que Medicare, la mayoría de las HMO y compañías de seguros privadas, así como las compañías de Compensación para trabajadores, cubrirán al menos parte del costo de un paciente para que se haga un examen de MRI, los planes de salud patrocinados por el gobierno ahora están reembolsando menos por el costo del equipo. Cuando el costo del procedimiento no está cubierto por un plan de salud del paciente, o un paciente no está asegurado, el proveedor generalmente le informará al paciente los costos en el momento en que se programa una cita. Un examen de MRI puede costar varios miles de dólares, ya que incluye un cargo por usar la máquina de MRI para realizar el examen, además de un cargo profesional para que un radiólogo vea las imágenes. La carga del equipo solo puede costar en algún lugar en el rango de $ 3,500. Agregue otra tarifa de $ 350 para que un radiólogo pueda ver las imágenes e interpretar los datos. Otro factor a tener en cuenta cuando se trata de que se reembolsen los servicios médicos para el estudio es que muchas compañías de seguros requieren una aprobación previa antes de cubrir el costo de un examen de MRI.
Prevención / Solución
Si bien las imágenes MRI generan ingresos considerables para los proveedores de servicios de salud que reciben reembolsos de proveedores de seguros médicos, la escalada de los costos de la atención médica ha hecho que sea más importante para los proveedores mantener los costos bajo control. Aumentar los costos para los pacientes no siempre es la mejor solución tampoco. Si el costo de un servicio médico aumenta demasiado, siempre existe el riesgo de que las compañías de seguros reduzcan el monto de la cobertura de un servicio o abandonen por completo la cobertura del servicio.
Desventajas
Si un examen de resonancia magnética no se lleva a cabo correctamente, es posible que deba solicitarse otro estudio de resonancia magnética, lo que le cuesta dinero a alguien. Aunque los médicos usan cada vez más las imágenes por resonancia magnética para fines de diagnóstico, las exploraciones cuestan a los pacientes significativamente más que las radiografías o los ultrasonidos tradicionales. El procedimiento puede ser una forma costosa de buscar una enfermedad que no existe. Otra desventaja de este tipo de imágenes es que no todos tienen acceso a un estudio de diagnóstico tan costoso.
Consideraciones
El costo total de la resonancia magnética hace que sea una gran inversión para los proveedores de atención médica. Además del costo inicial de comprar el equipo de MRI, existe un costo adicional de $ 800,000 por año para operar el escáner, incluido el costoso proceso utilizado para enfriar las bobinas magnéticas de la máquina. Agregue a eso el costo de contratar empleados con las habilidades técnicas para operar y reparar estas máquinas sensibles, y el precio sube más rápidamente. Otra consideración crítica es el ciclo de vida de una nueva máquina de MRI, que generalmente se evalúa aproximadamente en siete años. Sin embargo, debido al alto costo, la mayoría de las instalaciones intentan obtener más en la línea de 12 a 14 años de uso del equipo. Incluso si una máquina dura más tiempo, a medida que envejece, es probable que un escáner requiera reparaciones más a menudo. Afortunadamente, mantener el escáner funcionando y en buen estado puede extender la vida útil. En consecuencia, cuando se compara con el alto costo de comprar una máquina nueva cada pocos años, el costo de hacer las reparaciones es aún significativamente menor.
Salarios tecnológicos
El salario anual promedio para un tecnólogo de MRI varía entre $ 50,000 a $ 55,000, pero los tecnólogos que tienen entrenamiento avanzado o experiencia tienen el potencial de ganar considerablemente más. Los sueldos a menudo aumentan dependiendo de la ubicación geográfica de la instalación médica. Los técnicos empleados por muchos proveedores también tienen amplias oportunidades para trabajar horas extras. De nuevo, dependiendo de la ubicación, los técnicos que trabajan horas extras pueden ganar tanto como $ 100,000 al año. Se espera que una demanda creciente de tecnólogos de MRI calificados haga que los salarios sean aún más competitivos en los próximos años. Algunas instalaciones médicas ya ofrecen incentivos de bonificación y otros beneficios, como alojamiento gratuito y compensación por los gastos.
Servicio / Reparación
Operar equipos de MRI puede generar tanto como $ 10,000 de ingresos por hora. Es fácil entender cómo una máquina de resonancia magnética que no funciona puede terminar costando al proveedor de servicios de salud una considerable cantidad de dinero. Mientras que algunas instalaciones médicas tienen técnicos de servicio internos, otras contratan con una compañía externa para realizar el servicio y el mantenimiento. Debido a la cantidad de riesgos ocupacionales involucrados, los técnicos de servicio a menudo trabajan bajo estrés extremo, especialmente si una instalación está presionando para que el equipo vuelva a funcionar lo antes posible. Además, los técnicos de servicio son caros de entrenar; por lo tanto, no es raro que los ingenieros de reparación calificados ganen sueldos en el rango de seis cifras.
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No soy físico pero dudo que la tecnología cambie hasta tal punto que el costo sea aceptable o asequible.
Además, está la cuestión de la eficacia de lo que, en realidad, es un programa de cribado masivo.
El siguiente da una descripción interesante, (TL: DR)
Jerome Burne The Guardian, noviembre de 2003
Uno de los rituales en las escuelas de niños en la década de 1950 fue la inspección médica anual. Todos nos alineábamos en nuestra ropa interior y, uno por uno, nos escuchaban los cofres, miraban nuestras gargantas, y luego llegaba el momento que hacía que la ocasión fuera tan memorable: el doctor nos tomaba los testículos en la mano y nos ordenaba toser. Lo que él estaba probando nunca nos lo dijeron, y nadie confesó haber tenido un terrible desorden identificado como resultado, por lo que nos permitimos especulaciones espeluznantes.
Qué primitivo parece todo eso hoy. El diagnóstico precoz de alta tecnología de la enfermedad es una de las áreas de más rápido crecimiento de la medicina, si aún no ha visto imágenes de color brillante del corazón y los pulmones, o lee una copia impresa de su ADN, con las variaciones relacionadas con la enfermedad resaltado, muy pronto lo harás. En los EE. UU., Cuatro millones de bebés recién nacidos se someten a exámenes anuales para más de 30 trastornos genéticos diferentes, la mayoría extremadamente raros (hace una década, solo dos o tres se podían identificar de esta manera). En el Reino Unido, tales pruebas en bebés se llevan a cabo hasta ahora solo en circunstancias muy particulares, pero como adultos podemos enviar $ 200 (£ 120) y un hisopo desde el interior de nuestra mejilla a un laboratorio en los EE. UU. Y recuperar un lista de los genes que pueden ser “tus bombas de relojería para la enfermedad”.
En el último año, varios centros de diagnóstico privados se han abierto en Londres. Uno puede mostrarle imágenes de su corazón que no deshonrarían las páginas de un libro de texto de anatomía del hogar de Dorling Kindersley y puede detectar problemas mucho antes que otros métodos. Otra combina métodos convencionales y complementarios para evaluar su sistema inmunológico y la función de órganos individuales. Mientras tanto, se nos insta a todos a realizar exámenes de detección de diversos cánceres, especialmente próstata, cervical y de mama. Todo lo cual tiene sentido, sin duda, después de todo, los automóviles tienen un servicio regular para detectar posibles problemas antes de que te quedes varado en la autopista, por lo que no deberíamos comprobar para ver cuál de nuestras partes se está gastando?
No necesariamente. Hay un lobby cada vez mayor que dice que tal proyección no es una idea tan buena como parece. Hasta ahora, la tecnología no está suficientemente avanzada para distinguir entre los cánceres que requieren tratamiento y los que no. Pero el impulso de la mayoría de los médicos, ante cualquier hallazgo de cáncer, es tomar medidas, que al menos implicarán la extracción de tejido para realizar más pruebas, y también pueden significar una cirugía más drástica, un tratamiento con medicamentos, radiación o quimioterapia. Tampoco está claro que el cribado logre su objetivo principal: salvar vidas, en la escala que podría esperarse.
En abril, por ejemplo, un informe en el British Medical Journal (BMJ) sobre el programa de cribado cervical en Bristol concluyó que 1.000 mujeres deberían someterse a exámenes de detección una vez cada cinco años durante 35 años para prevenir una sola muerte por cáncer de cuello uterino (la menor común de los tres cánceres ampliamente seleccionados). Esta cantidad de pruebas involucra a muchísimas mujeres que sufren ansiedad por resultados anormales y tratamiento posterior. De manera similar, el programa de cribado de bebés de EE. UU. Detecta solo una anomalía genética en 7.800 exploraciones e, inevitablemente, dado que las pruebas son imprecisas, implican muchas falsas alarmas. En julio, otra característica de BMJ concluyó que a las mujeres se les debe decir con más claridad sobre el daño que puede resultar de las pruebas de detección de senos. En otras formas de detección, el costo puede ser más que solo ansiedad o una biopsia. Las últimas cifras, publicadas en The Lancet, indican que miles de hombres que tienen tratamientos invasivos para el cáncer de próstata asintomático localizado quedarán impotentes e incontinentes debido a la extirpación de un tumor que, si se deja solo, no habría causado ningún daño.
El padre del cribado masivo fue el médico británico Horace Dobell, quien, en 1861, describió el beneficio de los chequeos periódicos de “personas ostensiblemente sanas” para la tuberculosis. Al igual que los partidarios del escaneo de hoy en día, Dobell asumió que “los esfuerzos terapéuticos son más efectivos en etapas más tempranas”. La idea se hizo realidad, con el aliento de la industria del seguro de salud. Pero en 1918 había surgido uno de los mayores inconvenientes, uno que todavía está con nosotros: el impulso que dio a los tratamientos médicos innecesarios. La Revista de la Asociación Médica Estadounidense informó ese año sobre un estudio llevado a cabo entre personas que consideraban un seguro de vida, y Concluyó que casi todos tenían algún tipo de impedimento y “más del 50% necesita atención médica o quirúrgica”. Sin embargo, la popularidad del cribado no disminuyó y en la década de 1950 ningún ejecutivo estadounidense de alto rango sintió que había llegado hasta que lo enviaron a una encuesta de diagnóstico multisistémico de tres días en la Clínica Greenbrier, Virginia Occidental.
La industria sufrió un duro golpe en la década de 1960, cuando los escépticos comenzaron a preguntar si esta extensa prueba estaba haciendo alguna diferencia. Dos grandes ensayos, uno en el sudeste de Londres y el otro en los EE. UU., Siguieron a un total de 17,000 personas durante una década para ver si había alguna diferencia eventual entre los que habían sido evaluados y los que no. No encontraron “evidencia convincente de la efectividad de los exámenes de salud periódicos para disminuir la morbilidad o la mortalidad general”.
Pero los hallazgos hicieron poco para detener el monstruo de la proyección. “Durante los últimos 20 años, la detección sistemática ha sido un artículo de fe médico”, dice la Dra. Angela Raffle, consultora en medicina de salud pública en Bristol, consultora del National Screening Programs y autora del reciente informe de BMJ sobre los resultados del cribado cervical . “Cualquiera que se levantara en una conferencia y pidiera mayor honestidad sobre los daños y los beneficios fue gritado como un hereje”.
El problema fundamental con el cribado del cáncer es lo que Raffle llama el pantano de la displasia, siendo la displasia el término médico para las células anormales. “Si un patólogo examina suficientes fragmentos tuyos, encontrará tejido precanceroso en alguna parte. Es tan común que debe ser parte del proceso normal de reparación y daño a los tejidos. Lo que no sabemos es cuáles van a ser y por eso tenemos que tratar en exceso para ayudar al pequeño número que de lo contrario terminaría con algo serio “.
Raffle también participa en el programa de detección de senos de Bristol, que cubre a un millón de personas. “Todos los años detectamos 130 casos de cáncer de mama a través del cribado”, dice ella. “La mayoría de estas mujeres están muy agradecidas y sienten que deben su vida al programa. Pero, extrapolando de las cifras recientes de la Oficina de Estadísticas Nacionales, el número anual de muertes evitadas en nuestra población estudiada es de seis. Por lo tanto, incluso en la mayoría de las Las mujeres cuyo cáncer [nosotros] detectamos, las pruebas de detección no hicieron ninguna diferencia. O bien tienen un tipo de tumor que podría haber sido curable incluso si se deja hasta que se desarrollan los síntomas, o tienen una forma progresiva de la enfermedad que los matará de todos modos, a pesar de recogido en el cribado. Hay solo una pequeña oportunidad cuando un cáncer se encuentra en la etapa en que el cribado puede marcar esa diferencia tan importante “.
Este tipo de análisis sugiere que la decisión de ofrecer exámenes masivos es tanto social y política como científica y médica. “El fervor con el que se ha promovido”, dice Raffle, “significa que en el pasado hubo poco escrutinio científico adecuado de la proyección, pero hay una discusión seria. Si tiene 10 millones de libras para gastar, ¿debería correr? un programa de detección, o debería gastar el dinero en otras cosas, como un mejor diagnóstico y tratamiento, y en algunas de las cosas que el NHS no hace bien, como la atención domiciliaria o la prevención o los cuidados paliativos “.
El debate sobre el cribado de próstata está aún más polarizado. La vista del público es capturada por el médico y comediante Phil Hammond, que tiene una frase en un programa que dice: “Con un abrigo blanco, puedo ponerte el dedo encima en el minuto de conocerte y estarás agradecido.” Y es verdad, a los hombres siempre se les ha dicho que el “examen rectal digital” para un posible cáncer de próstata es lo mejor para nosotros. Las estadísticas son ciertamente alarmantes: el cáncer de próstata afecta a uno de cada 13 hombres en el Reino Unido y superará al cáncer de pulmón como la principal causa de muerte por cáncer en los hombres para 2005. ¿No deberíamos estar haciendo algo al respecto?
Una vez más, el problema se centra en la displasia pantanosa. Muchas personas con una prueba positiva de PSA (antígeno prostático específico) tendrán una forma de cáncer de crecimiento lento que causará pocos problemas si se deja solo. Sin embargo, algunos tendrán el tipo de rápido crecimiento y peligroso. “La tragedia”, dice David Dearnaley, del Instituto de Investigación del Cáncer, “es que, en este momento, no tenemos forma de decir cuál es cuál”. Como resultado, demasiadas personas están siendo tratadas innecesariamente. La revisión del examen de próstata en The Lancet lo expresa así: si se prueba a un millón de hombres, 110,000 tendrán niveles elevados de PSA, de los cuales 10 000 serán operados; y de ellos, solo el 16% con tumores localizados se beneficiarán, porque la enfermedad en el 84% restante no se habría desarrollado hasta una etapa en la que realmente los afectara. Lo que hace que la situación sea peor que el examen cervical es que los resultados de la cirugía para el cáncer de próstata pueden ser mucho más drásticos: de los 10,000 operados, 10 morirán, 300 perderán el control de su vejiga y 4,000 se volverán impotentes.
Por lo tanto, los hombres diagnosticados con cáncer de próstata tienen una clara opción (que pueden o no plantearse): rechazar la cirugía y tener un 16% de posibilidades de que la enfermedad se vuelva aguda y posiblemente mortal; o someterse a cirugía y enfrentar un 40% de posibilidades de quedar impotente.
La profesión médica está profundamente dividida sobre el tema. En los EE. UU., La Asociación Americana de Urología dice que todos los hombres mayores de 50 años deben tener un cheque, sin embargo, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda no hacerlo. Y la revisión de The Lancet concluye, “No hay una asociación clara entre la intensidad del cribado y la reducción del cáncer de próstata”. Dado este grado de duda, podría pensar que habría cierta resistencia a la introducción de una nueva forma de cribaje masivo aún más detallado, especialmente uno que involucre una dosis de radiación. Aparentemente no: uno de los regalos más a la moda en los EE. UU., Que pronto llegará al Reino Unido, es la tomografía computarizada (tomografía computarizada) de todo el cuerpo, que busca el signo más mínimo de irregularidad celular que podría ser cáncer. Esto es hurgar en el pantano de la displasia con una venganza.
Cuando el profesor Stephen Swensen de los Institutos Nacionales de Salud de los EE. UU. Realizó tomografías computarizadas de cuerpo entero en 1.570 pacientes el año pasado, encontró 700 indicadores de enfermedades, incluidos cánceres de mama, riñón y estómago. La mayoría resultaron ser falsos positivos, pero todos tenían que ser revisados, un proceso que era preocupante, lento y desagradable. Como dice Swensen, “las investigaciones afectaron adversamente la calidad de vida y dieron como resultado procedimientos diagnósticos e intervencionistas innecesarios”. No es un regalo tan genial, entonces.
Entonces, ¿qué debe hacer el consumidor de salud prudente? A pesar de las preocupantes estadísticas, todavía hay algo tranquilizador acerca de tener un escaneo que dice que estás bien. Y luego está el factor de la lotería: usted podría ser uno de los que se beneficie de la evaluación. Lo que se necesita es el hábito de una discusión franca con su médico de cabecera. “El problema es que se sabe muy poco sobre los efectos del intercambio de información basada en la investigación sobre la efectividad de la atención médica con los pacientes y su participación en las decisiones sobre su atención”, dice Joan Austoker, del departamento de atención primaria de la Universidad de Oxford. En otras palabras, ¿evitará que la gente lo haga?
Para que los programas de detección masiva estén en marcha, los gobiernos y la profesión médica los han presentado invariablemente como efectivos, simples y baratos. “A menudo no son ninguna de estas cosas”, dice Austoker, “pero nadie sabe si impediría que las personas asistieran si conocieran las probabilidades”. El único camino a seguir es pasar de un enfoque paternalista a uno más democrático. “Sobre todo, debemos respetar la autonomía de los pacientes, y eso incluye su derecho a decidir no someterse a una intervención de detección”.
Lo que hace que el debate de escaneo sea tan complicado es que la crítica es contra intuitiva. Parece tan obvio que detectar una enfermedad tempranamente es algo bueno que puede ser difícil de apreciar porque eso no es necesariamente cierto. Para empeorar las cosas, gran parte del debate gira en torno a las estadísticas, un tema que induce a la incomprensión en blanco en la mayoría de las personas. Decir que el escaneo reduce la cantidad de cánceres en un 50% hace que suene muy útil, pero no es tan impresionante si esa reducción es de dos en 1,000 a uno en 1,000. El primero se llama riesgo relativo y el segundo riesgo absoluto.
Presentar la información visualmente puede aclarar los riesgos y los beneficios. Un gráfico recientemente publicado por el Dr. Tom Marshall del departamento de salud pública y epidemiología de la Universidad de Birmingham muestra de un vistazo qué pasaría con las mujeres de 50 años que se someten a exámenes de detección de cáncer de mama, en comparación con las mujeres de la misma edad que no t. Esto refleja, en forma simplificada, su afirmación de que, en un grupo no protegido de 1,000, 762 alcanzarían la edad de 75 años, mientras que en un grupo seleccionado 768 vivirían tanto tiempo. En otras palabras, seis mujeres en el grupo de detección se beneficiarán, 218 serán referidas para más exámenes y 68 tendrán una biopsia de mama. “Hay una falta de información clara y precisa disponible para las mujeres”, dice. “Nos desviamos de nuestro camino para persuadir a las mujeres para que se hagan pruebas de mamas; lo menos que podemos hacer es darles los hechos”.
Por supuesto, una forma de mejorar las odiosas probabilidades de un cribado masivo es elegir su base de pacientes con más cuidado. Si evalúa a personas que ya se sabe que están en alto riesgo, esto aumenta en gran medida la posibilidad de que los signos de desorden que detecte vayan a ser significativos. Las probabilidades mejoran aún más si su marcador es una indicación definitiva de que tiene la enfermedad.
Es esta combinación la que se ofrece en la European Scanning Clinic, que se inauguró recientemente en Harley Street, Londres. Costosos tallos de flores tropicales están en jarrones altos; asistentes amigables están disponibles para ayudar. Esto es medicina privada a £ 500 por barrido.
La principal ventaja de la clínica es un escáner EBT (tomografía de haz de electrones) que es mucho más rápido y proporciona mucha menos radiación que las tomografías computarizadas regulares. En los monitores de computadora, puede ver el hueso de la caja torácica como un blanco de bordes duros con una decoración de encaje de brillantes vasos sanguíneos rojos. El propósito de tal detalle del libro de texto es calcular su conteo de calcio. Aunque innumerables campañas de corazón sanas han implantado firmemente la idea de que la acumulación de placa grasa es lo que causa los ataques al corazón, la señal de peligro es cuando la placa se convierte en calcio. Esta máquina puede detectar incluso manchas microscópicas de calcio en las arterias que rodean el corazón. “Lo bueno de EBT es que es absoluto”, dice el gerente de publicidad de la clínica, Barry Burles. “En lugar de simplemente indicar que puede haber un problema, es definitivo. Si tiene calcio, tiene una enfermedad cardíaca”. Por el momento, las únicas personas referidas a la clínica son aquellas que tienen un número de factores familiares de riesgo de enfermedad cardíaca (sobrepeso, tabaquismo, antecedentes familiares, etc.), pero que desean estar seguros.
Con el EBT (a diferencia del angiograma estándar, una prueba para detectar obstrucciones de las arterias que involucra insertar un catéter en una arteria en su ingle y enhebrarlo hasta su corazón), puede ver el corazón trabajando y los bloqueos aparecen claramente. “Da el ímpetu para cambiar el estilo de vida”, dice el jefe de radiografía, Tony McArthur. “Todos, especialmente los hombres, piensan que miden 10 pies de altura y son a prueba de balas. De hecho, ver lo que está mal puede ser una llamada de atención”.
Una vez que se ha confirmado la enfermedad cardíaca, se le devuelve a su médico de cabecera para recibir tratamiento, lo que en este momento significa estatinas, medicamentos para reducir el colesterol. “Si no hubiera estatinas, no tendría mucho sentido EBT”, dice Burles. Actualmente, se está llevando a cabo un ensayo para determinar la diferencia que hace el tratamiento con estatinas en el puntaje de calcio año tras año.
Todo lo cual plantea otro de los controvertidos problemas que rodean a las evaluaciones masivas: ¿se trata en gran medida de un dispositivo para aumentar las ventas de un medicamento en particular? Si bien es inútil escanear o evaluar las condiciones que no tienen tratamiento, si un resultado positivo no conduce a la cirugía, generalmente significa años de tomar algún medicamento u otro para reducir sus riesgos.
La gran esperanza de los involucrados en la promoción de la detección a gran escala es que los rápidos avances en genética y una nueva forma de análisis molecular conocida como metabolómica vendrán a su rescate. Esto permitirá a los médicos detectar a las personas que tienen un mayor riesgo de trastornos, ya sea detectando mutaciones dañinas en su ADN o identificando combinaciones peligrosas de moléculas en su sangre.
La metabolómica aún no se ofrece al público porque requiere un equipo de escaneo muy costoso, pero ya puede detectar signos tempranos de una variedad de trastornos al detectar su “firma metabólica” en la sangre o la orina. Si bien la mayoría de las pruebas convencionales buscan cambios en una sola molécula, la metabolómica utiliza un programa informático sofisticado, desarrollado originalmente para detectar signos de fraude con tarjetas de crédito entre miles de millones de transacciones, para detectar cambios en sus combinaciones.
Este enfoque puede conducir pronto a una gran mejora en la precisión de la detección de próstata. Investigadores de la Universidad de Minnesota informaron sobre una manera de distinguir el tipo lento de cáncer de próstata de uno agresivo. Una característica común de estas técnicas de detección de alta tecnología es que son impersonales. Pero Kim Jobst en la recién inaugurada Clínica de Diagnóstico en New Cavendish Street, Londres, te mira a los ojos. “Se puede aprender mucho de los ojos”, dice. “Te hablan sobre el colesterol y tu nivel de azúcar en la sangre, y si tienes algún proceso inflamatorio en el trabajo”. También confía en los informes de un médico chino que examina tu lengua. Esto refleja el objetivo de la clínica, dividir la brecha entre el mundo complementario de “baja energía en la vesícula biliar” y el mundo convencional de electrocardiogramas.
“Le daremos el mismo tipo de control físico estándar que obtendrá de un centro de pruebas de Bupa”, dice Jobst, que es un médico regular y un homeópata en ejercicio, “pero también tomamos un sistema más complementario y sistémico”. “Creemos que lo que está pasando en sus entrañas puede tener un efecto en cómo lucha contra el cáncer, o que corregir las deficiencias de vitaminas y minerales puede reducir la presión arterial alta y su riesgo de ataques cardíacos”.
El lugar es un paraíso hipocondríaco. Después de un paquete de pruebas convencionales (ECG para ritmo cardíaco, PSA, triglicéridos, colesterol), realicé una combinación de análisis complementarios (análisis de sangre y cabello para niveles de minerales y vitaminas). Luego me conectaron por electrodos con un par de máquinas: una hace un “análisis de biorresonancia” y se dice que es especialmente útil para detectar sensibilidades alimenticias, bacterias al acecho, virus y parásitos; la otra es una máquina AMI, que proporciona información sobre la alineación espinal y los órganos internos utilizando meridianos de acupuntura.
El resultado final para mí fue un informe que se extendió a 50 o más páginas. Pasé las pruebas convencionales con gran éxito, pero el examen complementario reveló una imagen más compleja, que involucra estrés, una deficiencia en el sistema inmune y bajos niveles de zinc, sodio y potasio. La Biorresonancia y el AMI apuntan a cierta inflamación en mis entrañas y AMI detectó una infección en el pulmón de un colegial, así como un problema de larga data en mi espalda baja.
Ahora, todo esto sin duda caerá de la pasión de Angela Raffle por la evidencia. ¿Sabemos que las personas que aparecieron con signos de problemas intestinales en la máquina de biorresonancia realmente desarrollaron problemas? ¿Se han realizado ensayos controlados de más de 10 años o más para ver si los evaluados y tratados fueron mejores que los que se dejaron solos?
La respuesta a estas preguntas es no. ¿Hubo alguna evidencia de que, si tomé los suplementos sugeridos religiosamente, en realidad sería, como dijo Jobst, “un paciente a los 85 años que vendría de vez en cuando”? De nuevo, la respuesta debe ser no. También hubo similitudes con la moda del escaneo de todo el cuerpo: prueba suficientes biomarcadores y es probable que encuentres signos de anormalidad. The Diagnostic Clinic ofrece más de 150 pruebas.
Y, sin embargo, y aún … La decisión de financiar programas de detección masiva es compleja, en la que se entrelazan la ciencia, la economía y el deseo, tanto del gobierno como de la profesión médica, de ser considerados afectuosos. Los factores que afectan una decisión personal de tener una pantalla son igualmente complejos. No se sentirá solo tranquilizado o advertido: por lo general, el tipo de exploración que usted realiza implica ciertas formas de tratamiento si se detecta algo.
Entonces, a pesar de la falta de pruebas contundentes, me siento personalmente atraído por el enfoque de Jobst. Su explicación de cómo los bajos niveles de ciertos minerales y vitaminas, además de un funcionamiento deficiente de su intestino, puede combinarse para crear una enfermedad, tiene sentido. Corregir tales deficiencias parece ser un primer paso sensato para tratar con señales de advertencia como presión arterial elevada o colesterol alto. Si eso no funciona, las drogas son siempre una segunda opción. Y cualesquiera que sean los beneficios de mi lista de compras de suplementos, tomarlos parece muy poco probable que cause efectos secundarios desagradables o perjudiciales.
Sin lugar a dudas, la detección masiva puede salvar vidas, pero las personas no están siendo informadas con claridad sobre los pros y los contras. La mayoría de las personas sobreestima salvajemente tanto el riesgo de contraer cáncer como la protección que las pruebas de detección les ofrecen. Todos somos consumidores de la salud ahora, y se nos debe dar una declaración mucho más clara de lo que está involucrado. Además, a medida que prolifera el número de exploraciones genéticas y de alta tecnología privadas, vale la pena armarse con las mismas preguntas difíciles que los investigadores han hecho sobre los programas públicos. Todo era mucho más simple cuando todo lo que tenías que hacer era toser.
