Un derrame pericárdico es una acumulación de líquido dentro del saco pericárdico, es decir, entre el músculo cardíaco y el saco en el que reside el corazón. Todos tienen una pequeña cantidad de líquido en este espacio y los derrames pericárdicos pueden crecer mucho durante largos períodos de tiempo. si el saco pericárdico es capaz de estirarse. El derrame a menudo no es sintomático, pero puede provocar un taponamiento cardíaco a medida que crece.
En esta imagen, el fluido (azul) no afecta el llenado del corazón.
El taponamiento cardíaco es donde hay un derrame pericárdico que causa un grado significativo de compresión del corazón que da como resultado una disminución de la sangre que se bombea alrededor del cuerpo. Esto se debe a que la cámara del corazón no puede llenarse debido a la presión que existe en el espacio pericárdico. Esto generalmente comienza con dificultad para respirar, pero si es lo suficientemente malo como resultado una disminución de la presión arterial y en circunstancias extremas dará lugar a algo llamado PEA – actividad eléctrica sin pulso, lo que significa que el corazón está activo eléctricamente y normal, pero no hay expulsión de sangre en absoluto (es decir, no hay pulso).
En esta imagen, el derrame es más grande, pero lo más importante es que ha aplastado completamente el ventrículo derecho, de modo que no puede llenarse y, por lo tanto, no puede bombear sangre a través de los pulmones al ventrículo izquierdo y desde allí alrededor del cuerpo.
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