La respuesta a esta pregunta requiere una mejor comprensión de la importancia de la investigación para el desarrollo terapéutico. La respuesta a la curación del cáncer radica en hacer una investigación básica sobre los mecanismos de las enfermedades (para todas las enfermedades, no solo para el cáncer). Las grandes compañías farmacéuticas pueden, y lo hacen, realizar investigaciones aplicadas sobre los mecanismos de los principales tipos de enfermedades, pero dedican la mayor parte de sus esfuerzos a descubrir terapias (moléculas pequeñas, productos biológicos, etc.) para atacar la enfermedad.
El modelo que se ha desarrollado durante las últimas 3 décadas es que los laboratorios académicos y las firmas de Biotecnología / Ciencias biológicas llevan a cabo los primeros estudios sobre el mecanismo de la enfermedad (S) y el descubrimiento de fármacos / terapia (aproximadamente respectivamente, pero tómenlo con un grano de sal). Big Pharma, como se llama, recurre a estas dos fuentes para su canalización y hace el trabajo pesado: los ensayos clínicos de fase posterior. El costo actual de llevar un medicamento al mercado es de alrededor de $ 2 mil millones (incluye todos los fracasos en el camino). Esta división del esfuerzo realmente se desarrolló debido a las fortalezas de las respectivas entidades.
Para volver a su pregunta original: ¿Por qué la gente da? Hay muchas razones. Altruismo es uno. La filantropía es otra. Muchos donan a fundaciones / laboratorios universitarios que apoyan la investigación de una enfermedad que los aflige a ellos o a un ser querido. Las fundaciones sin fines de lucro apoyan dicha investigación y las más grandes como el CDRF y la Sociedad de Leucemia y Linfoma están apoyando tanto la investigación como las primeras fases del desarrollo de la terapia.
Estoy totalmente en desacuerdo con que un Pharma “entierre” una terapia más barata. Es cierto que las empresas no son personas y, por lo tanto, no pueden ser éticas, pero las personas en ellas sí lo son y alguien podría filtrarlo aunque la compañía no lo hiciera. Lo último también es poco probable dadas las ramificaciones legales de ocultar tal descubrimiento. Las personas corporativas son inteligentes; ellos encontrarían una manera de monetizarlo como un producto o liberarlo y tomar un recorte de impuestos.
