¿Es la adicción más de una enfermedad? Si es así, ¿qué sabemos sobre las variedades de adicción?

Nota: Esta es una respuesta REALMENTE larga. Voy a tener que completarlo en pedazos, pero no quería dejar el A2A vacío por mucho tiempo, así que aquí está la respuesta parcial.

Si tomas adicción fuera de los inherentes al alcoholismo, entonces no estoy seguro de poder hacer una lista completa de las cosas que causan adicción. Sin embargo, puedo proporcionar un muestreo efectivo de aquellos que conozco para dar una idea de cuán amplio es el concepto. Tenga en cuenta que es muy común que dos o más de estos factores sean evidentes en cualquier adicción, y cada uno debe abordarse de forma individual.

Puedo darle una declaración de alto nivel de lo que sabemos sobre estos, pero cada uno es un tema extremadamente profundo (y complicado) que más que una afirmación extremadamente general abrumaría esta respuesta con TL; DR.

Endorfina / adicción a opiáceos

Esta categoría incluye opiáceos y cosas que estimulan nuestro propio sistema de endorfinas. Hay algunas conjeturas sobre si la endorfina o la dopamina son responsables de este efecto, pero el resultado final es el mismo, así que solo voy a correr con la endorfina como culpable.

La endorfina actúa para etiquetar actividades que no son inmediatamente beneficiosas como cosas que deberíamos hacer más a menudo. El ejercicio, el sexo y el riesgo son las principales causas de la liberación de endorfinas. Si no fuera por la descarga química que causan, probablemente los hagamos con menos frecuencia. El proceso que utiliza tiene un término técnico, pero es más fácil de explicar ya que es la misma matemática que los analistas de valores usan las redes neuronales para identificar los indicadores principales.

Hay muchas cosas en la sociedad moderna que pueden desencadenar un exceso de endorfinas que le da a su sistema una especie de “falso positivo” al decidir lo que es bueno para nosotros. El alcohol, el juego, la cleptomanía y muchas otras cosas pueden caer en esta categoría. Y, por supuesto, siempre puedes activar artificialmente el sistema tomando opiáceos.

Suplementos de neurotransmisores

Esta es una categoría más amplia de cosas que puede tomar ese efecto de qué tan bien funciona su cerebro. Los productos químicos mezclan regularmente la colina, la serotonina, el glutamato, el GABA y algunos otros. El patrón habitual es que los complemente con algo que funcione de manera similar y su cuerpo decida que no tiene que hacer tanto. Cuando deja de tomar el suplemento, su cuerpo se queja porque no tiene suficiente por un tiempo.

Esto es lo que llamamos retiro, aunque los síntomas son diferentes para cada uno. Por ejemplo, con la colina (que es cómo funcionan los cigarrillos), la abstinencia lo hace sentir lento y gruñón. Para GABA produce una hipersensibilidad incómoda que aumenta hasta el delirium tremens y las convulsiones. Puede tomar su cuerpo en cualquier lugar entre unas pocas horas y unos meses para recuperar su equilibrio (dependiendo de la gravedad), y el resultado de ese período es la gente que quiere hacer más de lo que sea para aliviar la incomodidad.

Ejemplos de esta forma de adicción incluyen cigarrillos, alcohol, cocaína y muchos estimulantes.

Presión social

Es difícil para muchas personas poner esto en la categoría de causas de adicción, pero creo que esa perspectiva descuenta la presión conductual de nuestras normas sociales. Esto contribuye a muchas conductas que absorben las vidas de las personas sin beneficio significativo, y es la causa raíz detrás del “alcoholismo universitario”.

Podría enumerar muchas, muchas cosas que hacen las personas porque no son particularmente dañinas y todos los demás lo hacen, ¿por qué no? Esta es la mayor crítica a la marihuana, aunque el cannabis tiene otros factores adictivos que se discutirán más adelante.

Error en el análisis costo / beneficio

La mayoría de nosotros tendemos a infravalorar nuestro tiempo. A menos que estemos realmente en el reloj y cargando a alguien, tendemos a pensar en nuestro tiempo como algo que podemos gastar de la manera que queramos sin perder nada, siempre y cuando obtengamos un pequeño beneficio de ello. En realidad, el tiempo es una de las pocas cosas que tenemos que es realmente valioso. Esta infravaloración del tiempo da como resultado una gama extremadamente amplia de conductas adictivas, incluidas muchas cosas consideradas “fallas morales”.

Fumar marihuana es el principal ejemplo de esto. Pasas tiempo siendo feliz con muy poco costo. La televisión es de la misma manera. Nos pone en un estado hipnótico agradable donde sentimos que estamos logrando algo, mientras que todo lo que realmente estamos haciendo es pasar horas en el sofá. Adicción a Internet también puede caer en esta categoría si se trata de navegación por canales.

Error en el análisis costo / beneficio, parte 2

Aunque la forma más común de análisis de costo / beneficio implica una subestimación del costo, también es bastante común sobrevalorar el beneficio. Un ejemplo estándar de esto es Facebook, que nos da un sentido artificial de interacción social. Cada vez que publicamos algo, podemos fingir que todos nuestros amigos lo leen y nos adoran por ello. El refuerzo positivo aleatorio nos obliga a revisar nuestra cuenta de Facebook con regularidad para ver si hay una validación propia. Otro ejemplo es el fandom deportivo, donde la gente obtendrá un sentido de logro sustituto al ver a su equipo deportivo favorito ganar.

Este final de la falla del análisis de beneficios también se aplica a cosas que fueron valiosas, pero que ya no tienen valor. La bebida universitaria es un excelente caso para esto. Es común que las personas en la universidad continúen sus hábitos de bebida después de la graduación, a pesar de que ya no brinda el beneficio de la inclusión social. Las malas relaciones también pueden caer en esta categoría.

Automedicación de una enfermedad no diagnosticada

Es muy común que los pacientes con TDAH sean adictos a la cafeína. Una de las causas conocidas del alcoholismo es una lesión en la cabeza dolorosa y / o desorientadora. Se sabe que quienes padecen glaucoma y diabetes lo mantienen bajo control con marihuana.

Reconozcámoslo, no todos estamos construidos de la misma manera. No solo sobre una base estructural, sino sobre una base bioquímica. Existen muy pocas sustancias químicas que tengan valor recreativo pero no tengan valor medicinal. Nos gusta restringir los “medicamentos” a esas drogas con un patrocinio corporativo importante, pero eso no es siempre lo que nuestros cuerpos realmente necesitan para funcionar de manera efectiva. Cuando encontramos algo que nos hace más funcionales, puede ser muy difícil dejar de hacerlo sin importar lo que nuestros amigos, familiares y el gobierno piensen al respecto.

La muleta / desesperación

Este en realidad recibe más presión de lo que debería. Es uno de los problemas psicológicos en los que se supone que debe trabajar la Terapia Cognitiva Conductual. Es la creencia de que no puedes manejar tu vida sin un comportamiento / droga, o que no puedes arreglar tu vida por lo que haces algo para hacerlo más tolerable.

Es extremadamente común que esto sea un problema subyacente que complica otros problemas que fomentan la adicción. Por lo general, hay un problema adictivo diferente que hace que la persona elija esta muleta específica.

Habituación

Esto es, más bien simplemente, que una persona adopte un cierto hábito y no pueda pensar en otra cosa que pueda hacer que le brinde más beneficios. La habituación ocurre cuando hemos hecho algo durante tanto tiempo que hemos olvidado cómo mirarlo, y / o estamos demasiado cansados ​​de buscar otras cosas para hacer. Esto también puede ocurrir cuando tenemos que negociar actividades con nuestro cónyuge / pareja, y encontrar algo que AMBOS quiera hacer es un proceso difícil y que consume mucho tiempo, por lo que se conforma con una actividad común en la que ambos puedan ponerse de acuerdo.

Buenos ejemplos de esto son el tabaquismo, la televisión, los juegos y la mayoría de las formas de adicción a Internet. Puedes habituarte en casi cualquier actividad. Solo se llama una “adicción” si te está reteniendo el resto de tu vida.