¿Cuán infeccioso sería un contagio para causar una pandemia de zombis grave?

Hay varios factores que determinan qué tan rápido se propagaría una enfermedad zombie.

Tipo de patógeno. Si nos alejamos de la ciencia zombie actual, el agente productor de zombis probablemente sea un virus, en lugar de otro tipo de patógeno como una bacteria, un hongo o un parásito. Los virus son bastante ágiles y pueden cambiar y adaptarse más rápidamente a su entorno que otros tipos de enfermedades. También son increíblemente difíciles de curar. Hay muchas bacterias que desarrollan resistencia a los antibióticos actuales, pero eso lleva tiempo. Entonces, si asumimos que el patógeno zombi es una novela y NO una mutación de una bacteria resistente a los antibióticos ya existente, como la tuberculosis multirresistente, un virus tiene la mejor posibilidad de diseminarse y propagarse rápidamente.

Opciones de tratamiento. Estamos asumiendo que es un virus. ¿Existe un antiviral que sea efectivo para matarlo? Probablemente no. Pero si es así, una vez que veamos que el virus se está propagando, podemos identificar quién tiene la enfermedad o quién podría haberse infectado, y luego tratarlos profilácticamente.

Inmunidad natural ¿El cuerpo produce anticuerpos en respuesta al virus? En caso afirmativo, podríamos encontrar una manera de desarrollar una vacuna. Debido a que los zombis son terroríficos, apuesto a que las agencias reguladoras en general acelerarán el proceso de aprobación para que también entre en producción. Pero si el virus ataca al sistema inmune directamente (al igual que el VIH), o se transforma demasiado rápido para que nuestros anticuerpos se mantengan al día, entonces, esa opción está fuera de la mesa.

Modo de transmisión. ¿Cómo se propaga el virus? En la mayoría del conocimiento zombie, es la mordedura la que propaga el virus de persona a persona, lo que significa que el patógeno probablemente se disemine a través de la saliva y / o sangre, una forma bastante ineficaz de transmitir el patógeno rápidamente (a menos, por supuesto, que haya una larga punto – ver el siguiente punto ). Una forma más efectiva para que un virus se propague lejos y rápidamente sería si tuviera múltiples modos de transmisión, y si estuviera en el aire, en el suministro de agua o a través de algún tipo de vector u objeto externo. Piensa en la gripe. Puede pasarse a través de la saliva, tocar objetos inanimados (como pomos de puerta) o a través de gotitas en el aire. Como resultado, aproximadamente del 5 al 20 por ciento de la población lo recibe cada año. Como los patógenos van, es bastante eficiente. Entonces un virus zombie necesitaría propagarse así.

Estado latente. Al igual que Andrew Gutsch dijo, cuánto tardan los signos o síntomas para presentar las cosas. Si alguien no sabe que está enfermo, no tomará precauciones para evitar transmitir el virus a otras personas, incluso si son contagiosas. Para que ocurra una pandemia de zombis, el virus necesitaría un período de latencia bastante largo combinado con un largo período de contagio.

Periodo de contagio Andrew mencionó esto también. Si alguien es contagioso ANTES de que los síntomas comiencen, eso podría conducir a niveles más altos de infectividad. Para que un virus zombie se propague rápidamente, la gente probablemente necesite ser contagiosa desde el momento de la infección. Un ejemplo del mundo real sería el VIH. Las personas recientemente infectadas con el VIH son altamente contagiosas, ya que el virus puede replicarse antes de que el cuerpo se dé cuenta de lo que está sucediendo. Eso es en parte por qué el VIH pudo propagarse tan rápido antes de que supiéramos lo que estaba pasando. Tuvo un largo período de contagio combinado con un largo período de latencia.

Infecciosidad y patogenicidad. El hecho de que una persona sea presentada a un patógeno no necesariamente significa que esa persona se infectará (infecciosidad) o contraerá la enfermedad (patogenicidad). Todos estamos expuestos a innumerables patógenos todos los días, pero nuestro sistema inmune primario generalmente hace un buen trabajo para defenderlos, siempre y cuando estemos bastante sanos, comamos nuestros vegetales, etc. Para otros patógenos, sin embargo, la exposición casi siempre significa infección. El sarampión es un buen ejemplo. Con una tasa de infección secundaria de más del 90 por ciento, es una de las enfermedades más infecciosas aún en circulación.

Donde se origina la enfermedad Lamentablemente, esto también importa. Si la enfermedad aparece en un país con excelente atención médica y buena infraestructura de salud, probablemente podría ser atrapada antes de que se salga de control. Habría sistemas para la cuarentena y el aislamiento. Si hay tratamientos disponibles, se administrarán con prontitud. Un virus zombie exitoso tendría que surgir en un lugar con servicios médicos limitados, pero donde la infección podría extenderse a otras ciudades, regiones y países con relativa facilidad. Es decir, una ciudad de tránsito relativamente grande en un país en desarrollo.

Entonces en resumen …

• Tendría que ser un virus para el que no existen opciones de tratamiento o vacuna.
• Debería poder propagarse a través de múltiples modos de transmisión (incluidos los transportados por el aire, a través de objetos inanimados, llamados “fomites”, y / oa través de algún otro vector, como una rata, una pulga o un mosquito).
• Las personas infectadas deberían pasar mucho tiempo antes de que presenten los síntomas pero puedan transmitir el virus casi de inmediato.
• Si las personas están expuestas al virus, deben infectarse.
• Y la enfermedad debe originarse en un lugar con acceso limitado a la atención médica pero con un gran volumen de personas en tránsito.

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Para aquellos de ustedes que están interesados, existe una aplicación para teléfonos inteligentes llamada Plague, Inc. que demuestra bastante bien los principios epidemiológicos anteriores.