Hay muchas cosas que esperamos que las personas eviten pero toleren en diversos grados, como no usar pantalones.
El umbral de vacunación contra el sarampión del 95% es un valor atípico. Eso es porque es tan rápido y fácil de atrapar, y estamos tratando de evitar por completo los brotes. Para algo como la gripe que es más difícil de detectar (la mayoría de los años, según la cepa) y donde las personas pueden aceptar casos de antecedentes cada año, una tasa de vacunación del 30-40% es suficiente para reducir las transmisiones secundarias para cada caso nuevo a una tasa aceptable.
En el otro extremo, si tuvo una enfermedad particularmente virulenta que fue muy fácil de detectar con una vacuna que no es totalmente efectiva, podría imaginarse que necesita una vacunación superior al 95%.
Obtener el último 5% de estadounidenses para hacer cualquier cosa es difícil, ya sea pagar impuestos, cepillarse los dientes o mantener en funcionamiento sus detectores de humo; en realidad es más difícil en otros lugares, los estadounidenses generalmente se encargan de las cosas cuando sienten una responsabilidad social y personal.
Cada vez que necesita que las personas hagan algo por cuestiones de seguridad pública u otras iniciativas de políticas públicas, por supuesto que está restringiendo sus elecciones diciéndoles qué hacer. Es una mezcla de incentivos económicos, sanciones, requisitos, información, presión social, etc. Con suerte, serán prácticos, cuerdos, racionales y responsables al respecto.
Además de las vacunas, también queremos que las personas usen pantalones en público, excepto tal vez un día al año. No les decimos pantalones, ni servicio. Puede haber pequeñas multas por no usar pantalones, y ciertos servicios patrocinados por el gobierno solo están disponibles para personas que usan pantalones. Los autobuses, trenes y escuelas pueden exigir que las personas usen pantalones si quieren participar. Sí, eso restringe la libertad de las personas para elegir no usar pantalones, pero la mayoría de la gente lo vería como un paso razonable.
Dudo que la mayoría de las personas contra la vacunación tengan una creencia religiosa sincera sobre el tema, es sobre todo ignorancia. E incluso si fuera religioso, no es racional o responsable. La libertad religiosa del individuo termina en donde el ejercicio amenaza la seguridad de los no creyentes, o los niños demasiado pequeños para decidir por sí mismos.
La razón por la cual los padres se han salido con la suya, siempre y cuando tengan, no es realmente respeto por la elección y la religión, es la falta de voluntad hasta ahora para que los gobiernos locales den los pasos necesarios. Los posibles logros no han superado el esfuerzo y el costo político de tratar de lograr que un pequeño número de padres inflexibles haga algo que les apasione evitar. Quizás los vientos políticos cambiarán ahora por el brote de sarampión gracias a la cobertura de la prensa y la defensa de la profesión médica.
No creo que Estados Unidos sea menos libre solo por inclinar los incentivos para que la mitad del 5% restante de los padres vacune a sus hijos, no más de lo que es menos gratis porque debe inspeccionar su automóvil cada dos años. Vivir en una sociedad requiere cooperación, la seguridad pública no es automática.
