¿Es posible llegar tarde a un diagnóstico de autismo como adulto?

Por supuesto. Yo era.

El problema es que no muchos profesionales médicos están capacitados para detectar el autismo en adultos. No estoy seguro de por qué, pero aparentemente el autismo es más fácil de detectar en los niños. Tal vez porque los adultos han tenido muchos años de socialización para ayudarlos a lidiar inconscientemente con los síntomas.

Cualquiera que sea la razón, los profesionales médicos que están realmente entrenados para diagnosticar el autismo adulto son una minoría de una minoría.

Por supuesto. El autismo no era tan conocido hace varios años. Hoy se diagnostica principalmente en escolares. Estaría dispuesto a apostar a que hay numerosos adultos mayores a los que se les ha diagnosticado otra cosa, como ser retrasado o mentalmente enfermo, a quienes se les debe diagnosticar autismo.

En foros en línea, conocí a personas que tenían más de 60 años antes de ser diagnosticadas con autismo. Entonces, sí, es completamente posible.

Las personas son diagnosticadas como adultos, pero en general es muy difícil diagnosticar el autismo de alto funcionamiento en adultos

El diagnóstico de ASD es muy subjetivo después de la primera infancia. Es completamente dependiente de las observaciones del probador y de la información anecdótica presentada por el examinado. No hay análisis de sangre para el autismo. No puedes escanear el cerebro de alguien en una resonancia magnética y detectar el autismo. Sí, hay investigaciones en curso, pero no hay ninguna prueba que pueda usarse para el diagnóstico.

La única forma de evaluar el autismo de forma no subjetiva es observar cómo se desarrolla el lenguaje en la primera infancia. Las personas autistas generalmente adquieren palabras mucho más rápido antes de adquirir el lenguaje. Por ejemplo, un niño puede saber la palabra leche, pero no dirá “leche” cuando quiere leche.

Alguien que obviamente no funciona puede ser fácilmente diagnosticado como adulto. Por ejemplo, es muy fácil ver que la persona que evita el contacto visual y tiene comportamientos repititivos es autista. Sin embargo, alguien que es nuero típico puede actuar como un autista de alto funcionamiento durante 2 horas, si hace suficiente investigación. Una persona con un funcionamiento bastante alto puede actuar normalmente durante 2 horas, si hace suficiente investigación.

Esta es la razón por la cual los profesionales que diagnostican adultos son una minoría. La verdad es que la mayoría de los profesionales médicos no se sienten cómodos diagnosticando a los adultos. Y la verdad es que soy escéptico sobre el valor de diagnosticar adultos de alto funcionamiento. Los objetivos del diagnóstico son satisfacer las necesidades educativas especiales de los niños. Si eres un adulto de alto funcionamiento, obtener un diagnóstico te ayudará con qué? ¿Autorrealización? ¿Catarsis? Un objetivo noble para el individuo, pero del punto de vista del médico no hay nada que puedan hacer con el diagnóstico

Hay un montón de diagnósticos tardíos sucediendo, especialmente cuando los padres diagnostican a sus hijos y llegan a saber que también están en el espectro. El autismo es fuertemente hereditario. No tengo hijos, me diagnosticaron a los 33 años cuando descubrí información sobre mujeres en el espectro y de repente tuve muchas preguntas.

Busqué un psicólogo especialista que tuviera experiencia tanto con mujeres como con adultos en el espectro porque la mayoría de los doctores y psicólogos no tienen mucho conocimiento del autismo. En general, y mucho menos cuando se trata de mujeres adultas, ya que podemos presentarnos de manera muy diferente.

Cuando tenía 23 años, una enfermera de mi familia me dio algo de información: un artículo sobre autismo y computación, y uno de los primeros libros sobre Trastornos generalizados del desarrollo.

Era emocionante y aterrador leer esto, emocionante porque ya no estaba solo o no era culpable de los desafíos con los que vivo, pero aterrador por lo que se estaba haciendo a otros autistas (en nombre del “tratamiento” pero a la moda de experimentos nazis con prisioneros).

Cuando tenía 43 años, mi determinación de “probar” que sabía de lo que estaba hablando finalmente superó mi miedo a que me aplicaran esos “tratamientos”. Y conozco a personas que han sido diagnosticadas con autismo hasta los 70 años.

Sin embargo, lo “posible” que es obtener un diagnóstico como adulto depende mucho más de lo que debería de sus opciones de atención médica y fondos personales. En muchos lugares, es financieramente prohibitivo obtener un diagnóstico; en la mayoría de los lugares, los especialistas no están equipados para diagnosticar a adultos, y especialmente no están equipados para diagnosticar mujeres con espectro.

Conozco personas diagnosticadas en sus 50 años e incluso más tarde. Aspergers no estaba disponible como diagnóstico cuando estaban creciendo.

Sí. Para empezar, muchos adultos en el espectro no fueron diagnosticados como niños porque los diagnósticos no existían o no eran suficientemente conocidos. Muchas niñas y algunos niños no se presentan de la manera estándar y pueden esconderlo para que no se les diagnostique o se les pase por alto (tomó 16 años anular el diagnóstico erróneo de mi mayor y como resultado se le diagnosticó a los 19 años, en parte porque lo ocultó bien y en parte porque es más difícil derivar para el diagnóstico si hay un diagnóstico existente de algo (se necesita un nivel más alto de prueba del autismo no solo como sospechoso, sino como un caso bastante sólido)

No solo es posible, sino razonablemente común en este momento.

Con una mayor comprensión y conciencia del autismo ha llegado un retraso de personas que siempre fueron autistas, pero lucharon en el mundo neurotípico pensando que acababan de romperse. Ahora saben que no están rotos, tienen una neurología diferente que aporta diferentes necesidades y comportamientos que los de las alicidades.

Esto es parte de la ‘epidemia del autismo’, según la trompeta de ciertas organizaciones. Son adultos que han sido autistas desde su nacimiento, pero nunca supieron cómo llamarlo antes.