¿Cuánto riesgo de cáncer está asociado con tomar un activador de la telomerasa?

Hasta ahora ninguno. TA-65 se ha utilizado desde 2005 en su forma experimental en Geron (Harley et al) y ahora en uso público. No hay datos que lo relacionen con el cáncer de todos modos y 2 de los ganadores del Premio Nobel, Greider y Blackburn han dicho que no creen que el TA-65 haya contribuido al cáncer humano, a pesar de que todavía piden precaución. En cuanto a otros productos que afirman la activación de la telomerasa, no hay datos sobre sus efectos en los telómeros y mucho menos en el cáncer, pero la asociación de cáncer y telomerasa proviene del hecho de que el 85% de los cánceres humanos inducen masivamente a la telomerasa para hacerse inmortales. Lo hacen mediante señalización excesiva, amplificación de genes y otros métodos que son únicos para el cáncer. Los primeros estudios con ratones que usan vectores virales oncogénicos para amplificar o restaurar el gen provocaron un aumento en el cáncer. La sustitución con vectores virales no oncogénicos elimina ese riesgo, por lo que parece que los virus oncogénicos estaban causando el cáncer, no el aumento de la telomerasa. Repase los estudios de Maria Blasco para más sobre esto. De nuevo, no hay evidencia de cáncer causado por la inducción de la telomerasa o la terapia génica en el mundo moderno. Además, como señala la pregunta, los telómeros largos son inhibidores del cáncer y los telómeros cortos promueven el cáncer. No conozco ninguna instancia en la que exista un cáncer que tenga “telómeros largos” o, más específicamente, pequeñas cantidades de telómeros críticamente acortados. Esto no ha eliminado la preocupación ni ha impedido que las personas sugieran que existe una asociación. La ciencia avanza lentamente y pasarán muchas décadas antes de que todos estén satisfechos de que no hay riesgo. Ayudaría si entendiéramos mejor las conductas del cáncer. El uso de la inhibición de la telomerasa para combatir el cáncer es una estrategia que Geron persigue aunque exista evidencia de que sus efectos son temporales y el regreso del cáncer después de la terapia es más agresivo y mortal. Finalmente, muchas personas con cáncer han tomado TA-65 sin ningún efecto adverso obvio. Se planifica un estudio para ver si hay algún efecto beneficioso en esta situación.