La colonoscopia es un examen del intestino grueso donde se inserta un largo alcance con tecnología de imágenes (todos son digitales ahora, no de fibra óptica) en el recto y se pasa a través del colon. Los gastroenterólogos y algunos cirujanos usan esto para detectar cáncer de colon, diagnosticar problemas digestivos, controlar enfermedades inflamatorias del intestino, eliminar pólipos y otras cosas.
Una colostomía es lo mismo, excepto que en lugar de comenzar en el recto, se realiza en personas que tienen una ostomía quirúrgica. A las personas a las que se les han extirpado partes del intestino grueso o delgado a menudo se les debe redirigir el intestino hacia la pared abdominal externa, donde las heces se vacían en una bolsa. Esto puede ser temporal o permanente, dependiendo de por qué se realizó la cirugía en primer lugar. Ocasionalmente, si se sospecha inflamación o bloqueo dentro de la ostomía, se puede usar un colonoscopio para mirar dentro. Todavía nos referimos a ese procedimiento como una colonoscopia (informalmente), pero oficialmente, esto se conoce como una colonostomía.
