Observaciones generales
Un tapón mucoso en sus vías respiratorias le provoca hambre en el aire, comienza a toser ya que su cuerpo tiene un reflejo que lo ayuda a despejar las vías respiratorias. Si el tapón mucoso está en uno de los tubos bronquiales más pequeños, el aire detrás del tapón y las vías respiratorias más pequeñas, llamados alvéolos se absorben y esta condición se llama atelectasia. La atelectasia a menudo se asocia con enfermedades pulmonares crónicas como EPOC, asma, SDRA, bronquiectasias o cáncer de pulmón. Una subcategoría especial es una “atelectasia redondeada”, debido a la aparición de una lesión redonda en los rayos X, que generalmente se encuentra cerca del diafragma y se asocia con asbestosis.
Síntomas
Los síntomas dependen de la causa subyacente y de la velocidad con la obstrucción del tubo bronquial por un tapón mucoso. En el asma, puede ser más en las vías respiratorias más pequeñas y sería más difuso en la naturaleza. En un paciente con cáncer en el tubo bronquial, el tapón mucoso que se forma alrededor del tumor podría llevar a una atelectasia masiva muy rápidamente y afectar un lóbulo pulmonar completo, que a su vez puede infectarse con neumonía. El paciente de asma anterior solo puede sentir algo de dolor en la pared torácica y toser un poco más. El paciente con atelectasia lobar y cáncer de pulmón tendría dificultad para respirar, que repentinamente se acompañaría de fiebre y un insoportable dolor en el pecho hasta el punto en que el paciente entablillará el tórax afectado y no respirará por ese lado.
Tratamiento
Fibrosis óptica es quizás el enfoque más directo para identificar y eliminar un tapón mucoso o un cuerpo extraño que accidentalmente se haya podido inhalar y para eliminarlo al mismo tiempo. Cuanto antes se movilice un paciente después de la cirugía, mejor será, ya que la distribución de la ventilación pulmonar / perfusión pulmonar está más normalizada en posición vertical. Esto significa que el nivel de oxígeno en la sangre es mejor y el surfactante se recupera a niveles normales permitiendo que el cuerpo vuelva a respirar normalmente cuando se haya extraído el tapón mucoso.
