¿Cuál es la estructura general de un aminoácido?

Todos los aminoácidos incluyen 5 partes básicas:

• un átomo de carbono central
• un átomo de hidrógeno
• un grupo amino, que consiste en un átomo de nitrógeno y dos átomos de hidrógeno
• un grupo carboxilo, que consiste en un átomo de carbono, dos átomos de oxígeno y un átomo de hidrógeno
• un grupo R o cadena lateral, que consta de átomos variables

El grupo R es lo que hace que cada aminoácido sea especial. Cada uno de los 20 aminoácidos tiene una estructura de cadena lateral diferente. Las cadenas laterales contienen principalmente átomos de hidrógeno, carbono y oxígeno. Algunos aminoácidos tienen átomos de azufre o nitrógeno en sus grupos R.

Cada aminoácido tiene un nombre, una abreviatura y una composición especial de la cadena lateral.

Los aminoácidos forman un bloque de proteínas y tejidos corporales. Hay 20 alfa-aminoácidos, conocidos como aminoácidos estándar o aminoácidos proteogénicos, que constituyen proteínas.

Todos los alfa-aminoácidos tienen un carbono alfa al que están unidos un grupo amino (amina primaria), un grupo carboxilo, un átomo de hidrógeno y una cadena lateral R. En la glicina de aminoácido más simple, R = H. Entre los 20 aminoácidos estándar, 19 aminoácidos son alfa-aminoácidos, mientras que la prolina es iminoácido.

Los aminoácidos contienen un grupo amina y un grupo carboxilo conectados a un carbono central (carbono alfa), así como a un radical variable.