Un fosfolípido cumple una función extremadamente importante en la membrana celular. Actúa como la principal barrera de la célula.
Está excepcionalmente bien en la realización de esta tarea debido a sus dos partes principales. Su “cabeza”, que tiene un grupo fosfato, proporciona una región hidrofóbica y polar en el exterior de la célula, por lo que es capaz de chocar con otras moléculas en el área extracelular. Las colas de ácidos grasos del fosfolípido son hidrofílicas y no polares. Esto es ventajoso ya que hace que la membrana sea selectivamente permeable y no permite la entrada de moléculas grandes ni la admisión continua e ilimitada de iones, moléculas polares grandes y otras moléculas tales como almidón, sin tener bombas de proteínas, canales, etc., monitorizados específicamente. Además, una cantidad decente de moléculas buenas que necesitamos son hidrófobas y pueden difundirse fácilmente a través de la membrana y dentro de la célula, como moléculas diatómicas como O2 y N2.
