Hay un ejemplo muy destacado de un ácido graso poliinsaturado que puede tener dobles enlaces cis y trans, aunque no es uno de los compuestos habituales que uno considera como un ácido graso (sin embargo, se ajusta a la definición): ácido retinoico. En la operación de visual purple, la retina alterna entre un isómero totalmente trans y uno donde uno de los dobles enlaces está en cis, como se muestra en https://upload.wikimedia.org/wik …. Sin embargo, cualquiera de los isómeros de la retina es capaz de oxidarse en ácido retinoico, por lo que existe un ácido graso que existe o bien todo trans o bien 11-cis (el resto trans).
Más prosaicamente, la isomerización cis-trans no enzimática de restos de ácidos grasos poliinsaturados en membranas celulares con envejecimiento (sin mencionar el resultado de la hidrogenación parcial artificial de triglicéridos) da como resultado moléculas con una trans entre dobles enlaces cis.