¿Son todos los antibióticos iguales? ¿Todos ellos actúan de la misma manera también?

Un antibiótico se puede definir como cualquier compuesto que mata o detiene el crecimiento de bacterias (y hongos) con poco efecto sobre sus huéspedes humanos.

Los antibióticos son químicamente diversos y difieren en su capacidad para penetrar diferentes tejidos y atacar diferentes bacterias. Esta es la razón por la cual se prescriben diferentes antibióticos para presentaciones clínicas específicas.

Los antibióticos funcionan tan bien porque se dirigen a las estructuras moleculares que están presentes (o muy diferentes) en las bacterias, pero no en los humanos. El conjunto de objetivos bacterianos se divide en cuatro clases principales:

1. Inhibidores de la síntesis de la pared celular. Las bacterias tienen paredes celulares, las células animales no. Los ejemplos incluyen penicilina y vancomicina. Se están desarrollando nuevos antibióticos que se dirigen a las vías de síntesis de lípidos específicas para Staphylococcus aureus , pero aún no se han aprobado.
2. Inhibidores de la síntesis de proteínas Los ribosomas bacterianos tienen diferencias estructurales significativas de los ribosomas humanos. Los ejemplos incluyen estreptomicina y clindamicina.
3. Inhibidores de la síntesis de ARN Las ARN polimerasas bacterianas, que copian mensajes de ARN de genes de ADN, tienen diferencias estructurales muy significativas con las ARN polimerasas animales. Rifampin es un ejemplo.
4. Inhibidores de la síntesis de ADN Estas son las topoisomerasas, enzimas que enrollan y desenrollan el ADN. Debido a que las bacterias tienen cromosomas circulares y los animales tienen cromosomas lineales, la estructura y función de las toposisomerasas es muy diferente entre ellos. La ciprofloxacina es un ejemplo de un antibiótico que se dirige a la topoisomerasa bacteriana. Trimetoprim inhibe la síntesis de ADN bacteriano al inhibir una enzima que ayuda a sintetizar timina, un componente del ADN.