La relación AST / ALT se utiliza para acceder a una posible causa de daño hepático. Los niveles muy altos de ALT (más de 10 veces lo normal) generalmente se deben a hepatitis aguda, a veces debido a una infección viral. Otras causas de aumentos moderados de la ALT incluyen obstrucción de los conductos biliares, cirrosis (generalmente el resultado de hepatitis crónica u obstrucción del conducto biliar), daño cardíaco, abuso de alcohol y tumores en el hígado. En la hepatitis aguda, los niveles de ALT generalmente permanecen altos durante aproximadamente 1 a 2 meses, pero pueden demorar entre 3 y 6 meses en volver a la normalidad.
Los niveles de ALT también pueden ser notablemente elevados (a veces más de 100 veces lo normal) como resultado de la exposición a drogas u otras sustancias que son tóxicas para el hígado o en condiciones que causan disminución del flujo sanguíneo (isquemia) al hígado.
