Desafortunadamente, el cáncer temprano casi siempre es asintomático. Para cuando las personas con cáncer comienzan a notar que algo está mal, a menudo significa que el cáncer se ha diseminado fuera de su ubicación original en el cuerpo. En ese momento, es mucho más difícil, si no imposible, de curar. Esta es la razón por la cual las pruebas de detección que detectan el cáncer temprano y localizado son tan valiosas. Las mamografías, por ejemplo, pueden detectar pequeñas masas mamarias relacionadas con la malignidad antes de que estos “bultos” se vuelvan palpables para una mujer. Otras pruebas de detección que se ha demostrado que disminuyen las muertes por cáncer incluyen las pruebas de heces y las colonoscopias para el cáncer de colon y las citologías vaginales para el cáncer de cuello uterino.
Desafortunadamente, no contamos con pruebas de detección para algunos de los cánceres más mortales, como el páncreas o el cáncer de ovario, por ejemplo. Aunque se han propuesto algunos métodos, no se ha demostrado que sean efectivos en ensayos clínicos. Afortunadamente, sin embargo, es un área de investigación en curso que cuenta con amplio apoyo público, ¡pero que siempre podría usar más!
