Gran pregunta! A primera vista, uno podría pensar que la inhibición de la síntesis de proteínas sería bacteriostática en todos los casos, suponiendo que las células podrían relajarse en cualquier condición en la que se encuentren y sobrevivir sin producir nuevas proteínas.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que si bien clasificamos muchos antibióticos como “inhibidores de la síntesis de proteínas”, esto en realidad abarca una gran cantidad de territorio y diferentes antibióticos tienen mecanismos de acción muy diferentes. Algunos bloquearán el acceso de tRNAs al ribosoma, otros bloquearán el inicio de la traducción, otros se unirán al rRNA 16S e interferirán con su función, etc. (Si se puede pensar en un paso en la síntesis de proteínas, probablemente haya un antibiótico que lo ataque. )
Entonces, todos estos antibióticos en realidad están funcionando de maneras sutilmente diferentes. ¿Por qué algunos de ellos son bactericidas y otros bacteriostáticos?
Al menos un mecanismo para la acción bactericida de algunos de estos compuestos (me temo que no puedo recordar cuál de los dos (y mi Google rápido no pudo encontrar una referencia lo suficientemente rápido) es que conducen a errores en traducción. La célula termina produciendo péptidos mal traducidos, muchos de los cuales son cortos y algunos terminan en la membrana. Basta de esto, y puedes perforar la membrana, los iones entran y salen, pierdes la integridad celular, es muy angustiante.
Otra idea, que creo que debería mencionar (hubo un documento muy controvertido que lo adelantó hace unos años, y al menos tres documentos desde que lo refutó), es que los antibióticos, incluidos los que se dirigen al ribosoma, conducen a un aumento en especies reactivas de oxígeno, lo que lleva finalmente a la muerte celular.
Esto todavía es un área de investigación muy activa, incluso en algunos casos con antibióticos que se han utilizado clínicamente durante décadas. Como científicos, no siempre comprendemos por qué estos compuestos funcionan como lo hacen o cómo, pero al estudiarlos, obtener una mejor comprensión de la biología básica y, a veces, incluso la posibilidad de desarrollar mejores medicamentos a causa de ella.
