¿Todos los tumores cerebrales malignos son mortales?

Es raro vivir más de un año o dos con Astrocytoma grado 4, pero actualmente hay muy pocos informes de ello con supervivencia a largo plazo. Los gliomas de grado menor tienen informes de tiempos de supervivencia mucho más largos, pero muy pocos están dispuestos a decir que pueden curarse. El problema es que son infiltrantes, y solo se puede realizar una resección subtotal. Si ese es el caso, todavía quedan suficientes células tumorales (incluso si se ha eliminado el 95% del tumor) que la quimioterapia y la radioterapia no pueden matar a todas ellas. Además, se sospecha que cuando llegan a la atención del cirujano, ya se han diseminado más distantemente en el cerebro. Esto se ve respaldado por observaciones en las que se trata un glioma maligno de un lóbulo frontal mediante la extirpación de todo el lóbulo frontal, pero aún así regresa. Esto, a pesar de todas las pruebas que muestran que se limita al lóbulo eliminado. Estos tumores son capaces de sembrar a distancia a lo largo de los axones del cuerpo calloso, así como de cualquier axón. Conozco un caso de glioblastoma temporal en el que el tumor invadió el hipocampo por un lado y sembró el hipocampo contralateral a través de los pocos axones que conectaban ambos. Luego tienes los gliomas de la infancia, que son casi todos en la fosa posterior (cerebelo, tronco encefálico, etc.). Es posible que ni siquiera funcionen en muchos casos y solo pueden ser tratados parcialmente con radiación o quimioterapia, si responden. En última instancia, detendrán la respiración por hernia de tallo cerebral. Estos son tumores con perspectivas muy sombrías, y aunque la neurocirugía se hizo una especialidad propia a principios de 1900, en muchos de estos casos no hemos mejorado mucho en el tratamiento desde entonces. La clásica tríada de cirugía, quimioterapia y radiación parece haber llegado a sus límites. Se necesita un enfoque más fundamentalmente diferente.