Para diagnosticar el cáncer de glándula salival, el médico le preguntará acerca de la historia clínica y los posibles factores de riesgo. Luego él o ella hará un examen físico cuidadoso. Un examen minucioso de la piel es particularmente importante si el paciente alguna vez ha tenido un tumor en la piel. Si hay parálisis del nervio facial, se necesitarán pruebas específicas y también se realizará un examen de la cavidad oral (boca), la hipofaringe (parte inferior de la garganta) y la laringe (caja de la voz).
No hay pruebas específicas de sangre u orina que puedan detectar un tumor de la glándula salival porque en este momento no se conocen marcadores tumorales para el cáncer de la glándula salival. Los marcadores tumorales son sustancias que se encuentran en cantidades superiores a las normales en la sangre, la orina o los tejidos corporales de personas con ciertos tipos de cáncer.
Además de un examen físico, las siguientes pruebas se pueden usar para diagnosticar el cáncer de glándula salival:
- Biopsia Una biopsia consiste en extraer una pequeña cantidad de tejido para examinarlo con un microscopio. Otras pruebas pueden sugerir que hay cáncer, pero solo una biopsia puede hacer un diagnóstico definitivo. Un patólogo luego analiza la muestra (s). Un patólogo es un médico que se especializa en la interpretación de pruebas de laboratorio y la evaluación de células, tejidos y órganos para diagnosticar enfermedades.
- Biopsia con aguja guiada por ecografía. Durante este tipo de biopsia, el médico utiliza las imágenes producidas por un ultrasonido para guiar una aguja hacia el tumor. Un ultrasonido usa ondas de sonido para crear una imagen de los órganos internos. Un patólogo luego analiza la muestra (s).
- Endoscopia . Esta prueba le permite al médico ver dentro del cuerpo con un tubo delgado, iluminado y flexible llamado endoscopio. Se puede sedar a la persona mientras se inserta el tubo a través de la boca, por el esófago y en el estómago y el intestino delgado. El examen tiene diferentes nombres dependiendo del área del cuerpo que se examina, como la laringoscopia (laringe), la faringoscopia (faringe) o la nasofaringoscopia (nasofaringe). La sedación es administrar medicamentos para estar más relajados, en calma o con sueño.
- Tomografía computarizada (CT o CAT) . Una tomografía computarizada crea una imagen tridimensional del interior del cuerpo con una máquina de rayos X. Luego, una computadora combina estas imágenes en una vista detallada y transversal que muestra cualquier anormalidad o tumor. Una tomografía computarizada también se puede utilizar para medir el tamaño del tumor. Algunas veces, antes del escaneo se le da un tinte especial llamado medio de contraste para proporcionar un mejor detalle de la imagen. Este tinte puede inyectarse en la vena de un paciente o administrarse como un líquido para tragar.
- Resonancia magnética (MRI) . Una MRI usa campos magnéticos, no rayos X, para producir imágenes detalladas del cuerpo, especialmente imágenes de tejidos blandos, como las amígdalas y la base de la lengua. La MRI también se puede usar para medir el tamaño del tumor. Un tinte especial llamado medio de contraste se da antes del escaneo para crear una imagen más clara. Este tinte puede inyectarse en la vena de un paciente o administrarse como un líquido para tragar.
- Tomografía por emisión de positrones (PET) . Una exploración PET es una forma de crear imágenes de órganos y tejidos dentro del cuerpo. Se inyecta una pequeña cantidad de una sustancia de azúcar radiactiva en el cuerpo del paciente. Esta sustancia de azúcar es absorbida por las células que usan la mayor cantidad de energía. Debido a que el cáncer tiende a usar energía activamente, absorbe más de la sustancia radioactiva. Un escáner luego detecta esta sustancia para producir imágenes del interior del cuerpo.
- Panorex. Esta es una radiografía rotativa o panorámica de las mandíbulas superior e inferior para detectar cáncer o evaluar los dientes antes del tratamiento del cáncer.
Después de realizar las pruebas de diagnóstico, su médico revisará todos los resultados con usted. Si el diagnóstico es cáncer, estos resultados también ayudan al médico a descubrir el subtipo del tumor.
Fuente-Cáncer de glándula salival – Diagnóstico
