Al principio, comienza a sentir un sentimiento de “aire usado” que se convierte en inquietud y miedo (mayormente como claustrofobia). El siguiente síntoma es disnea (falta de aliento) que inducirá aún más miedo y pánico. El primer síntoma visible es la cianosis indicada por un tinte azul en los dedos de manos y pies o en las membranas mucosas. Además de los otros síntomas, notará una taquicardia inducida tanto por el miedo y el pánico como por el cuerpo que intenta suministrar oxígeno.
Esto causará un colapso circulatorio tarde o temprano que conducirá a la pérdida de la conciencia y al coma y finalmente a la muerte, dependiendo del nivel de privación de oxígeno.
