Debido a la fácil disponibilidad de alcohol, a menudo es el fármaco de elección para automedicarse. A qué edad comienza este abuso está bastante determinado por el entorno familiar y social en el que vivimos. Y si existe una variabilidad genética que conlleva la propensión al alcoholismo, este abuso puede convertirse rápidamente en una enfermedad devastadora. ¿Puede producir episodios psicóticos para alguien que tiene BP 1 o 2? Probablemente, pero sería difícil diferenciar este comportamiento del simple embrutecimiento por exceso de alcohol. Cualquiera que esté muy borracho o en un apagón alcohólico probablemente tendrá algún comportamiento que es extraño. Además, él no recordará sus acciones.
La bipolaridad y el alcohol no se mezclan bien. Las personas con ciclotimia y que no tienen presión genética para el abuso de sustancias pueden resistir sus efectos depresores y su capacidad para disminuir las inhibiciones. Pero una persona que tiene síntomas de depresión profunda, hipomanía y manía, corre el riesgo de sufrir consecuencias que lamentará por el resto de su vida. Además, a medida que envejecemos, el alcohol acelerará la creciente gravedad de los estados de ánimo anormales.
Desafortunadamente, el alcohol proporciona cierto alivio de la depresión … inicialmente. Nuestras preocupaciones y tristeza retroceden por unas horas y esto actúa como un refuerzo positivo, lo que nos lleva a repetir el error de beber. Cuando hay pensamientos de agitación y aceleración, el alcohol nos ralentiza temporalmente. Nuevamente, este es un refuerzo positivo y beberemos una y otra vez hasta que reconozcamos y aceptemos que nuestras vidas se han descontrolado. El abuso de alcohol saboteará la mayoría de los intentos de recuperación de los síntomas de la bipolaridad.
